El entusiasmo por la IA lleva a Apple hacia una capitalización de mercado de 4 billones de dólares

Apple está en llamas. La compañía se está acercando a una valoración histórica de 4 billones de dólares, aprovechando una ola de entusiasmo de los inversores por sus tan esperadas actualizaciones de inteligencia artificial (IA).

Un aumento del 16% en las acciones desde principios de noviembre ha agregado 500 mil millones de dólares a su capitalización de mercado, colocando a Apple muy por delante de sus competidores Nvidia y Microsoft en la carrera por alcanzar este loco hito. Con 3,85 billones de dólares, el valor de Apple es tan enorme que eclipsa el valor combinado de todos los mercados bursátiles de Alemania y Suiza.

Este repunte está impulsado por lo que los analistas llaman un “superciclo del iPhone”, impulsado por integraciones de inteligencia artificial que prometen rejuvenecer las lentas ventas del iPhone. Los inversores están apostando fuerte a que estas actualizaciones provocarán una nueva ola de demanda de los consumidores.

"La inteligencia artificial es la palabra mágica aquí", dijo Tom Forte de Maxim Group. Pero el lento enfoque de Apple hacia la IA ha dejado a muchos preguntándose si la compañía se está poniendo al día.

La estrategia de IA de Apple finalmente toma forma

Durante años, Apple ha sido acusada de no depender de la IA mientras sus rivales se adelantaban. Nvidia, por ejemplo, ha visto sus acciones explotar más de un 800% en sólo dos años, mientras que las acciones de Apple simplemente se duplicaron. Pero la marea puede estar cambiando.

En diciembre, Apple finalmente implementó la integración ChatGPT de OpenAI en sus dispositivos, luego de su anuncio en junio de infundir IA generativa en todo su ecosistema.

Esto se produce después de mucha presión para demostrar que Apple es más que solo iPhones y AirPods. El impulso de la IA por parte de la empresa se considera fundamental para su futuro, y el momento no podría ser mejor.

Los analistas creen que estas actualizaciones podrían iniciar un ciclo masivo de reemplazo de teléfonos móviles, y Morgan Stanley apunta a 2026 como el año en que la IA podría impulsar un crecimiento de servicios de dos dígitos y ampliar los márgenes brutos.

Los analistas llaman a Apple su “mejor opción” para 2025, citando la mejora de la demanda de iPhone a medida que aumentan las funciones y la disponibilidad de IA. Y como los ingresos por servicios crecen más rápido que los productos, se espera que los márgenes brutos de Apple se expandan 50 puntos básicos anualmente durante los próximos tres años.

Impulso bursátil, riesgos comerciales y aranceles de Trump

El meteórico ascenso de Apple ha llevado su relación precio-beneficio a un máximo de tres años de 33,5. Eso es más alto que el 31,7 de Nvidia y el 31,3 de Microsoft. Pero esta valoración no le sienta bien a todo el mundo.

Berkshire Hathaway de Warren Buffett, que tiene a Apple como su mayor inversión, vendió acciones este año, citando preocupaciones sobre valoraciones exageradas.

Para aumentar el dramatismo, hay un comodín: Donald Trump. El presidente dent ha prometido imponer un arancel del 10% a los productos procedentes de China. Dada la dependencia de Apple de la fabricación china, esto podría ser un problema.

Los analistas, sin embargo, creen que Apple podría evitar lo peor. "Creemos que es probable que se produzcan exclusiones para productos como iPhones y Mac, al igual que en 2018", dijo Morgan Stanley.

Aún así, las acciones de Apple sufrieron un golpe el miércoles pasado después de que la Reserva Federal anunciara un ritmo más lento de recortes de tasas para el próximo año. Las acciones tecnológicas se tambalearon, pero los analistas creen que flexibilizar la política monetaria a largo plazo mantendrá al mercado apuntalado.

Morgan Stanley ha fijado un precio objetivo de 273 dólares por acción, lo que implica otro aumento del 10% con respecto a los niveles actuales. El banco predice que Apple podría generar más de 8,50 dólares de ganancias por acción para el año fiscal 2026.

Y los inversores parecen dispuestos a apostar por la capacidad de Apple para cumplir. La compañía avanzó un 29% en 2024, superando la ganancia del 27% del S&P 500. Y a pesar de las preocupaciones sobre las altas valoraciones, 35 de 49 analistas que cubren a Apple lo califican como una compra o una compra tron .

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