Stripe fortalecerá los vínculos con las criptomonedas con la adquisición de Bridge

El gigante de los pagos Stripe está inmerso en negociaciones para adquirir Bridge, una startup de tecnología financiera especializada en monedas estables.

La plataforma permite a las empresas crear, almacenar, enviar y aceptar monedas estables. Pero según fuentes anónimas familiarizadas con el acuerdo, no se ha llegado a una decisión final y la adquisición aún podría fracasar.

Un impulso criptográfico para Stripe

Bridge ha recaudado 58 millones de dólares en financiación hasta ahora, con su última ronda Serie A liderada por Sequoia Capital. Otros inversores incluyen Ribbit Capital, Haun Ventures e Index Ventures.

Esta adquisición sería importante para Stripe, que recientemente reanudó la aceptación de pagos criptográficos después de una pausa de seis años.

Stripe ha sido considerado durante mucho tiempo uno de los principales candidatos para una oferta pública inicial (IPO). Pero la empresa no ha mostrado prisa por salir a bolsa.

A principios de este año, Stripe y sus inversores acordaron recomprar más de mil millones de dólares en acciones de los empleados, valorando la empresa en 65 mil millones de dólares. En su punto máximo en 2021, Stripe alcanzó casi 100 mil millones de dólares.

La semana pasada, la compañía anunció que permitiría a los comerciantes estadounidenses aceptar pagos en USDC. Esto sigue a otros actores de la industria, como Visa, que lanzan plataformas para permitir a los bancos emitir sus propias monedas estables.

Robinhood y Revolut también están considerando lanzar monedas estables.

La competencia de las monedas estables se intensifica

Durante años, las nuevas empresas de tecnología financiera han intentado desafiar el dominio de Tether con poco éxito. El USDT de Tether tiene una asombrosa participación de mercado, representando más de dos tercios del mercado de monedas estables de 170 mil millones de dólares.

El USDC, el segundo más grande, se sitúa muy por detrás con una circulación de 36.000 millones de dólares, y el resto de las monedas estables son mucho más pequeñas en comparación.

Ahora, las nuevas regulaciones de la Unión Europea conocidas como Mercados de Criptoactivos (MiCA) están destinadas a revolucionar aún más el mercado.

Estas reglas, que entrarán en pleno vigor a finales de año, obligarán a las bolsas que operan en la UE a eliminar de la lista las monedas estables de los emisores que no tengan los permisos necesarios.

Circle, que emite USDC, ya posee la licencia requerida. Mientras tanto, el director ejecutivo de Tether, Paolo Ardoino, está preocupado por las normas de la UE y advierte que son riesgosas para los emisores de monedas estables si hay un canje masivo de tokens.

Tether está trabajando en una “solución basada en tecnología” para seguir cumpliendo. Ardoino no dio más detalles sobre cómo sería esa solución, pero con la entrada en juego de las regulaciones MiCA, se está acabando el tiempo para que Tether encuentre una solución alternativa.

Beneficios y mercados emergentes

La ventaja financiera de las monedas estables es enorme. Las ganancias de Tether a partir de las reservas que respaldan al USDT alcanzaron los 5.200 millones de dólares en el primer semestre de 2024, según informes de la empresa.

En lugares como Brasil, Indonesia, Turquía, India y Nigeria, las monedas estables se utilizan cada vez más para almacenar valor en dólares.

Una encuesta realizada por Castle Island Ventures, Brevan Howard Digital y Artemis encontró que casi la mitad de los usuarios de criptomonedas en estos mercados usan monedas estables como una forma de proteger sus ahorros.

Mientras tanto, alrededor del 40% usa monedas estables para pagar bienes o servicios, y más del 20% las usa para recibir o pagar salarios.

En lugares donde las monedas locales son inestables, las monedas estables ofrecen un salvavidas para las personas que buscan preservar su riqueza.

En Rusia, las monedas estables incluso se han utilizado para eludir sanciones, y las empresas utilizan el USDT para pagar las importaciones.

A lo largo de los años, el USDT ha demostrado su resistencia. Incluso cuando competidores como PayPal lanzaron sus propias monedas estables, han tenido dificultades para ganar trac . El token de PayPal alcanzó un máximo de poco más de mil millones de dólares en circulación, pero desde entonces ha caído alrededor de un 30%.