El petróleo ruso va rumbo a recuperar el primer puesto de importaciones de India tras baja de febrero

Por Nidhi Verma

NUEVA DELHI, 20 mar (Reuters) - Irak superó a Rusia como principal proveedor de petróleo de la India en febrero, según datos de envíos publicados el viernes, aunque algunos analistas esperan que Moscú recupere el primer puesto este mes, después de que Estados Unidos suspendió las sanciones sobre el suministro ruso en medio del conflicto de Oriente Medio.

Las refinerías indias comenzaron a reducir las importaciones de petróleo ruso a partir de diciembre, y en febrero estas cayeron un 32% interanual hasta situarse en alrededor de 1 millón de barriles diarios, casi la mitad del nivel máximo alcanzado en junio pasado.

La reducción sostenida de las importaciones de petróleo ruso ayudó a Nueva Delhi a cerrar un acuerdo comercial provisional con Washington, al tiempo que aumentó la dependencia del crudo de Oriente Medio.

LOS BARRILES RUSOS SIGUEN SIENDO FUNDAMENTALES

En febrero, las importaciones de petróleo de la India procedentes de Irak alcanzaron máximos de dos años, con 1,18 millones de barriles diarios, mientras que las compras a Arabia Saudita se elevaron a unos 998.000 barriles diarios, el nivel más alto desde diciembre de 2021, según datos obtenidos de fuentes.

La cuota de Oriente Medio en las importaciones totales de petróleo de la India subió a casi el 59%, la más alta desde agosto de 2022.

Sin embargo, el tercer mayor importador y consumidor de petróleo del mundo está volviendo a abastecerse masivamente de petróleo ruso tras el estallido de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, que paralizó los envíos a través del estrecho de Ormuz.

Las importaciones de petróleo ruso de la India en febrero fueron un 32% inferiores a las de hace un año y un 1,7% por debajo de los niveles de enero, según muestran los datos.

Pero desde entonces se han recuperado hasta situarse en torno a los 1,8 millones de barriles diarios y podrían alcanzar entre 2 y 2,2 millones de barriles diarios en marzo, según Sumit Ritolia, analista jefe de investigación de la empresa de seguimiento de buques Kpler.

"El crudo ruso sigue siendo fundamental para la estrategia de importación de crudo de la India", afirmó.

Funcionarios del Gobierno señalaron que la dependencia de la India del petróleo de Oriente Medio ha disminuido significativamente en medio de la interrupción del suministro, y que alrededor del 70% de sus suministros proceden ahora de otras fuentes.

Según datos de febrero, la India también aumentó considerablemente las importaciones de petróleo brasileño, con lo que el país sudamericano se ha convertido en el cuarto mayor proveedor de la India, por detrás de los Emiratos Árabes Unidos.