La UE estudia rebajar impuestos de la energía y dar ayudas contra el impacto de la guerra de Irán

Por Kate Abnett

BRUSELAS, 20 mar (Reuters) - Los líderes de la Unión Europea pidieron el jueves que se adoptaran medidas temporales para mitigar el impacto del aumento de los precios de la energía provocado por la guerra de Irán, y propusieron como posibles soluciones a corto plazo la reducción de los impuestos sobre la electricidad, la bajada de las tarifas de la red eléctrica y el apoyo estatal.

La fuerte dependencia de Europa de las importaciones de energía la ha dejado expuesta a una espiral de precios desde que el estrecho de Ormuz quedó prácticamente cerrado y Teherán comenzó a atacar infraestructuras energéticas en Oriente Medio.

Normalmente, una quinta parte de los suministros mundiales de petróleo y gas natural licuado pasa por el estrecho cerca de Irán.

El precio del crudo Brent de referencia volvió a subir el jueves después de que Irán atacara instalaciones energéticas en Qatar y Arabia Saudí, y los precios del gas en Europa se duplicaron con respecto a su nivel cuando comenzó la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero.

A largo plazo, Europa apuesta por sustituir los combustibles fósiles por la producción local de energía con bajas emisiones de carbono para poner fin a la exposición del bloque a la volatilidad de los precios del petróleo y el gas.

En las conclusiones publicadas al término de una cumbre en Bruselas, los líderes de la UE afirmaron que la Comisión Europea debería colaborar estrechamente con ellos en medidas temporales y específicas para mitigar el impacto de las subidas de los precios del combustible y la electricidad importados.

Será difícil encontrar soluciones a corto plazo. Algunos países de la UE dudan de que el bloque, cuyos 27 Estados miembros tienen combinaciones energéticas e impuestos sobre la energía muy diferentes, pueda compensar una subida de precios provocada por la perturbación de los mercados globales.

REDUCCIONES FISCALES, AYUDAS PÚBLICAS Y REDES

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró en una rueda de prensa que los miembros de la UE podrían recurrir a ayudas estatales para amortiguar la subida de los precios de la energía, y añadió que el ejecutivo de la UE también propondría una reducción de los impuestos sobre la electricidad.

"En algunos casos, la electricidad está gravada mucho más que el gas, hasta 15 veces más. Y esto no puede ser así", dijo.

Sin embargo, las rebajas fiscales o las ayudas estatales podrían agravar las divisiones entre los países ricos y los más pobres, muchos de los cuales ya cuentan con presupuestos ajustados en un momento en el que también necesitan gastar más en defensa.

Von der Leyen también señaló que la Comisión prepararía una propuesta legislativa para mejorar la productividad de la infraestructura de la red eléctrica y permitir a los países reducir las tarifas de red para las industrias con un alto consumo energético.

Las conclusiones de los líderes también señalaban que las medidas deberían preservar los incentivos a la inversión en energías renovables, apoyar su despliegue más rápido y garantizar una competencia leal en el mercado interior de la UE.

Con ese fin, Von der Leyen dijo que había comunicado a los líderes los planes de la Comisión para un "impulso de inversión" del régimen de comercio de derechos de emisión de la UE (RCDE) con el fin de financiar proyectos de descarbonización con un presupuesto de 30.000 millones de euros (34.720 millones de dólares) financiado mediante derechos de emisión del RCDE.

Von der Leyen ha afirmado que la Comisión ajustará una reserva que regula la oferta de permisos de emisión del RCDE para frenar los precios a corto plazo. Diez líderes de la UE han exigido cambios más profundos, incluyendo más permisos de CO2 gratuitos para la industria.

Otros países, entre ellos España y los Países Bajos, se oponen a debilitar el sistema, que desde su puesta en marcha en 2005 ha reducido las emisiones en un 50% en los sectores incluidos en el RCDE.

(1 dólar = 0,8641 euros)