EXCLUSIVA-Tesla negocia con empresas chinas la compra de equipos solares por valor de 2.900 millones de dólares, según fuentes
20 mar (Reuters) - Tesla TSLA.O está tratando de comprar equipos por valor de 2.900 millones de dólares para la fabricación de paneles solares y células a proveedores chinos, incluyendo Suzhou Maxwell Technologies 300751.SZ, según dijeron dos personas familiarizadas con el asunto, ya que el CEO Elon Musk (link) pretende añadir 100 gigavatios de capacidad solar en los Estados Unidos.
Musk afirmó en enero que (link) que la energía solar podría satisfacer todas las necesidades de electricidad de Estados Unidos, incluida la creciente demanda de un número cada vez mayor de centros de datos. En las ofertas de empleo publicadas en el sitio web de Tesla se afirma que el objetivo es desplegar 100 GW de "fabricación solar a partir de materias primas en suelo estadounidense antes de finales de 2028".
Suzhou Maxwell Technologies, el mayor productor mundial de equipos de serigrafía para fabricar células solares, es uno de los principales candidatos a suministrar maquinaria para el proyecto y ha estado buscando la aprobación de exportación del Ministerio de Comercio de China, según las dos personas y una tercera. Las fuentes declinaron dar su nombre porque la información no es pública.
Otros posibles proveedores son Shenzhen S.C New Energy Technology 300724.SZ y Laplace Renewable Energy Technology 688726.SS, según las dos primeras personas.
Algunos de los equipos, valorados en 20.000 millones de yuanes (2.900 millones de dólares), incluidas las líneas de producción de serigrafía, requerirán la aprobación de los organismos reguladores chinos para su exportación, según estas personas. No quedó claro de inmediato qué cantidad de equipos requerirá la aprobación ni cuánto tiempo llevará.
A las empresas chinas se les dijo que entregaran el equipo antes de este otoño, dijeron las tres personas, con dos diciendo que sería enviado a Texas. Musk planea construir la capacidad solar principalmente para su uso por Tesla, aunque algunos se utilizarán para alimentar satélites SpaceX, dijeron las personas.
El posible pedido pone de relieve un problema para Estados Unidos en su intento de reducir su dependencia de China : la reactivación de la industria manufacturera estadounidense sigue requiriendo cierto grado de comercio con la segunda mayor economía del mundo.
Los medios de comunicación chinos informaron el mes pasado que (link) Tesla ha visitado varias empresas solares en China. Los detalles de las empresas en conversaciones avanzadas, el tamaño estimado de las compras potenciales, el calendario de entrega y los requisitos reglamentarios se informan aquí por primera vez.
Las acciones de Suzhou Maxwell, S.C New Energy y Laplace Renewable subieron más de un 7% tras la noticia de Reuters.
Tesla, el Ministerio de Comercio de China, Suzhou Maxwell, Shenzhen S.C New Energy y Laplace Renewable Energy no respondieron a las solicitudes de Reuters para hacer comentarios.
GIGAPLANTA ESTADOUNIDENSE CON EQUIPOS CHINOS
Un pedido de Tesla supondría un gran impulso para los productores chinos de equipos de fabricación solar, que han luchado con una débil demanda debido a un exceso de producción nacional.
El mercado solar estadounidense, por su parte, está fuertemente protegido por aranceles destinados a frenar las importaciones de paneles y células más baratos procedentes de China y el Sudeste Asiático, donde muchos productores chinos tienen filiales.
Sin embargo, los equipos de fabricación solar fueron excluidos de los aranceles por la administración Biden en 2024 a instancias de los fabricantes estadounidenses de paneles solares que argumentaron que no tenían dónde comprar las máquinas necesarias para establecer fábricas nacionales. Esa exención ha sido ampliada por la administración Trump, y Estados Unidos ha estado presionando para crear su propia cadena de suministro solar para reducir su dependencia de las empresas chinas.
Musk ha criticado las barreras arancelarias por hacer que la economía de desplegar energía solar en Estados Unidos sea "artificialmente alta", cuando el país se enfrenta a una escasez crítica de energía impulsada por un aumento de la demanda de centros de datos de IA y fabricación.
Sus ambiciones solares contrastan fuertemente con las políticas energéticas de su antiguo jefe, el presidente Donald Trump (link), que busca maximizar la producción estadounidense de combustibles fósiles y ha recortado drásticamente las subvenciones federales para proyectos solares y eólicos, que califica de costosos y poco fiables.
Musk trabajó brevemente para la administración Trump dirigiendo el Departamento de Eficiencia Gubernamental, que supervisó despidos masivos de trabajadores federales para ahorrar dinero.
El consumo de energía en Estados Unidos alcanzó su segundo récord consecutivo en 2025 y seguirá aumentando en 2026 y 2027, según la Administración de Información Energética (EIA).
Establecer 100 GW de fabricación solar en un par de años sería una hazaña asombrosa, y Musk es conocido por hacer grandes promesas en plazos ambiciosos que a menudo no se cumplen.
En total, Estados Unidos tenía 1.300 GW de capacidad para generar electricidad en 2024, según un informe publicado el año pasado por la American Public Power Association. De esa cifra, sólo el 10% (135 GW) era solar.
Tesla se ha esforzado por abastecerse localmente de más componentes en distintas regiones. Sin embargo, sigue dependiendo de 400 proveedores con sede en China para mantener bajos sus costes. Sesenta de ellos también suministran a Tesla en todo el mundo, incluidas sus plantas de vehículos eléctricos en Estados Unidos.
Los preparativos de producción de los modelos Cybertruck y Semi de Tesla en Estados Unidos sufrieron contratiempos (link) el año pasado después de que se suspendieran los envíos de componentes desde China, tras una importante subida de aranceles a los productos chinos impuesta por la administración Trump, según informó Reuters anteriormente.
(1 dólar = 6,8992 yuanes)
