Los líderes de la UE buscan soluciones a los precios de la energía ante el conflicto con Irán
Por Kate Abnett
BRUSELAS, 19 mar (Reuters) - Los líderes de la Unión Europea intentarán encontrar soluciones rápidas para frenar la subida de los precios de la energía provocada por el conflicto con Irán cuando se reúnan en una cumbre el jueves, pero cuentan con pocas opciones fáciles.
La fuerte dependencia de Europa de las importaciones de energía significa que el continente está muy expuesto a la subida de precios provocada por el cierre del estrecho de Ormuz, por donde normalmente pasa alrededor del 20% del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado.
Los precios del gas en Europa han aumentado más de un 60% desde que comenzó la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero.
"Esto confirma, una vez más, que la estrategia clave para la UE es garantizar la descarbonización de las industrias", dijo a Reuters el ministro de Energía lituano, Žygimantas Vaičiūnas, refiriéndose a los planes de Europa de sustituir los combustibles fósiles por fuentes de energía bajas en carbono producidas localmente en los próximos años.
A corto plazo, sin embargo, "no existe un único instrumento o solución milagrosa que permita afrontar fácilmente este reto", añadió.
Algunos Gobiernos dudan de que la UE —cuyos 27 Estados miembros tienen combinaciones energéticas e impuestos nacionales sobre la energía muy diferentes— pueda compensar de forma realista la subida de precios resultante de la perturbación sin precedentes en los mercados globales.
"Por desgracia, no encontraremos la solución mágica", dijo un diplomático de la UE.
"MEDIDAS TEMPORALES ESPECÍFICAS"
El borrador de conclusiones de la cumbre, al que ha tenido acceso Reuters, indica que los líderes encargarán a la Comisión Europea que "presente sin demora un conjunto de medidas temporales específicas para hacer frente a las recientes subidas de los precios de los combustibles fósiles importados".
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, expuso el lunes las opciones que está barajando el ejecutivo de la UE. Se omitieron las grandes intervenciones de la UE, prometiendo en su lugar ajustes en el sistema de comercio de emisiones del bloque y sugiriendo que los Gobiernos reduzcan los impuestos nacionales o aumenten las ayudas estatales a las industrias en dificultades.
No se espera que ninguna de las opciones reduzca drásticamente los precios mientras el estrecho de Ormuz permanezca efectivamente cerrado.
Cada una tiene posibles inconvenientes. Permitir más ayudas estatales a nivel de los Estados miembros podría agravar las divisiones entre países ricos y pobres, mientras que reducir los impuestos sobre la energía supone un reto para los gobiernos que se apresuran a aumentar el gasto público en defensa.
Los líderes están especialmente divididos sobre cómo abordar el sistema de comercio de emisiones, la política de cambio climático más importante de la UE. Lanzado en 2005, el RCDE obliga a las centrales eléctricas y a las industrias a comprar permisos para cubrir las emisiones de CO2.
Von der Leyen dijo que la Comisión ajustaría una reserva que regula la oferta de permisos de emisión del RCDE para frenar los precios a corto plazo.
Diez líderes de la UE, entre ellos Giorgia Meloni, de Italia, y Donald Tusk, de Polonia, exigieron el miércoles cambios más profundos, incluyendo más permisos de CO2 gratuitos para la industria.
Un segundo grupo de países, entre los que se encuentran España y Países Bajos, se opone a debilitar el sistema.
Los líderes debatirán qué instrucciones dar a la Comisión.
Su borrador de conclusiones pide a Bruselas que adelante a julio la revisión prevista del RCDE, "preservando al mismo tiempo el papel esencial del RCDE en la transición climática y energética", una formulación que, según los diplomáticos, no todos los países apoyaron.
El borrador de conclusiones también establece múltiples plazos, muchos de ellos este año, para medidas destinadas a impulsar la competitividad de la UE y ayudarla a reducir la brecha con sus competidores —Estados Unidos y China—, incluido un plan "EU Inc" presentado el miércoles para simplificar las normas sobre la creación de startups innovadoras.
