EXCLUSIVA-Japón y EE.UU. pretenden añadir un proyecto de energía nuclear al paquete de inversiones de 550.000 millones de dólares, según fuentes

Por Tamiyuki Kihara y Makiko Yamazaki

TOKIO, 4 mar (Reuters) - Japón y Estados Unidos están trabajando para incluir un proyecto de energía nuclear en la segunda ronda de acuerdos del paquete de inversión japonés de 550.000 millones de dólares, según dijeron el miércoles a Reuters dos personas con conocimiento del asunto.

El proyecto de energía nuclear, en el que, según las fuentes, participará Westinghouse, está diseñado para reforzar las cadenas de suministro energético de ambos países, ya que la guerra en Oriente Medio reaviva la preocupación por la seguridad energética.

Se han estado discutiendo varios acuerdos, que potencialmente se anunciarán cuando el primer ministro japonés, Sanae Takaichi, se reúna con el presidente estadounidense, Donald Trump, en Washington el 19 de marzo, dijeron las fuentes, que declinaron ser identificadas ya que el asunto era privado.

Tokio se está apresurando a cerrar acuerdos en el marco de los compromisos de inversión que adquirió como parte de un acuerdo arancelario con Estados Unidos. Ya ha anunciado tres proyectos (link) valorados en 36.000 millones de dólares, incluida una central eléctrica de gas natural en Ohio.

También se está estudiando la posibilidad de construir una planta de fundición y refinado de cobre, según las fuentes.

Con el objetivo de profundizar en las conversaciones, el Ministro de Comercio japonés, Ryosei Akazawa, tiene previsto visitar (link) EE.UU. a partir del jueves para reunirse con el Secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, según informaron el miércoles dos fuentes cercanas al asunto.

Westinghouse era una de las 20 empresas mencionadas en una hoja informativa conjunta que los dos gobiernos publicaron en octubre y que habían expresado su interés en proyectos financiados por Tokio.

La empresa estadounidense, propiedad de Cameco CCO.TO y Brookfield BAM.N, estudia construir reactores de agua a presión y pequeños reactores modulares por un valor total de hasta 100.000 millones de dólares, según la hoja informativa.

También podrían participar empresas japonesas como Mitsubishi Heavy Industries 7011.T, Toshiba e IHI 7013.T.

El año pasado, el gobierno de EE.UU. firmó (link) una asociación por valor de al menos 80.000 millones de dólares con Westinghouse para construir reactores nucleares, subrayando la agenda de Trump para aumentar la producción nacional de energía a medida que la expansión de los centros de datos de inteligencia artificial impulsa la demanda.

La hoja informativa también decía que Falcon Copper estaba considerando construir una instalación de fundición y refinado de cobre de 2.000 millones de dólares y está explorando la participación de proveedores y compradores japoneses.

Un funcionario del Ministerio de Industria japonés declaró que el Gobierno desconocía el resultado de las negociaciones. Mitsubishi Heavy declaró que no había nada decidido y que evaluaría el suministro de equipos caso por caso. Toshiba declinó hacer comentarios. IHI dijo que revisaría los detalles si surgían conversaciones concretas.

Westinghouse y Falcon Copper no pudieron ser localizadas fuera de su horario laboral.