EXCLUSIVA-EEUU amplía hasta el 1 de abril el plazo para posibles compradores de activos de Lukoil

Por Anna Hirtenstein, Marwa Rashad, Dmitry Zhdannikov y Timothy Gardner

WASHINGTON, 26 feb (Reuters) - Estados Unidos ha ralentizado la venta de los activos internacionales de la petrolera rusa Lukoil para utilizarlos como moneda de cambio en las negociaciones de paz sobre Ucrania, según cuatro fuentes familiarizadas con las conversaciones.

El jueves, la Oficina de Control de Activos Extranjeros de Estados Unidos (OFAC) ampliará el plazo del 28 de febrero al 1 de abril para que se concluyan los acuerdos, según un documento de la OFAC revisado por Reuters.

Los funcionarios de los Gobiernos de Estados Unidos, Rusia y Ucrania no han logrado avances en las conversaciones celebradas en Ginebra, Abu Dabi y Miami en las últimas semanas para negociar un acuerdo de paz en Ucrania.

Estas conversaciones incluyeron las sanciones de Estados Unidos al principal productor de petróleo de Rusia, la empresa estatal Rosneft, así como al segundo mayor productor, Lukoil, según tres fuentes que fueron informadas sobre las reuniones.

La próxima ronda de conversaciones entre Estados Unidos, Rusia y Ucrania está prevista para marzo.

La OFAC ya ha ampliado tres veces el plazo para que los posibles compradores negocien con Lukoil la adquisición de activos valorados en 22.000 millones de dólares desde que Washington impuso sanciones a las dos empresas petroleras rusas en octubre.

Las sanciones obligaron a la venta de la cartera internacional de Lukoil, que incluye yacimientos petroleros, refinerías y gasolineras desde Irak hasta Finlandia. La venta ha despertado el interés de más de una docena de postores, desde la petrolera estadounidense ExxonMobil XOM.N hasta el antiguo propietario de Pornhub.

La OFAC se ha encargado de la venta de los activos de Lukoil, pero el proceso se ha intensificado recientemente para incluir a altos funcionarios de la Casa Blanca, el Departamento del Tesoro y el Departamento de Estado, con una participación más directa del secretario del Tesoro, Scott Bessent, según tres fuentes.

La Casa Blanca, el Departamento de Estado y el Tesoro no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre la relación de la prórroga con las conversaciones de paz. Lukoil no respondió a las solicitudes de comentarios.

A principios de este mes, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, dijo que sus servicios de inteligencia le informaron que el enviado ruso Kirill Dmitriev propuso a la administración Trump un acuerdo económico por valor de 12 billones de dólares. Este acuerdo incluye los activos de Lukoil, lo que podría complicar aún más la venta, según una persona familiarizada con el asunto.

Varias empresas han firmado acuerdos con Lukoil, entre ellas la firma de capital privado estadounidense Carlyle Group CG.O, la saudita Midad Energy y el multimillonario estadounidense Todd Boehly, que trabaja con el banco de inversión Xtellus Partners y el fondo de los Emiratos Árabes Unidos Alliance Investment Partners.

Una asociación entre Chevron CVX.N y Quantum Capital Group, con sede en Texas, también está en conversaciones activas para la cartera, pero aún no ha llegado a un acuerdo con Lukoil.