EXCLUSIVA-EE.UU. frena la venta de activos de Lukoil debido a las conversaciones de paz con Ucrania, según fuentes

Por Anna Hirtenstein, Marwa Rashad, Dmitry Zhdannikov y Timothy Gardner

WASHINGTON, 26 feb (Reuters) - Estados Unidos ha ralentizado la venta de los activos internacionales del gigante petrolero ruso Lukoil para utilizarlos como moneda de cambio en las conversaciones de paz sobre Ucrania (link), según cuatro fuentes familiarizadas con las discusiones.

El jueves, la Oficina de Control de Activos Extranjeros de EE.UU. ampliará el plazo del 28 de febrero (link) al 1 de abril para que se concluyan los acuerdos, según mostró un documento de la OFAC revisado por Reuters.

Funcionarios de los gobiernos estadounidense, ruso y ucraniano no han logrado ningún avance en las conversaciones mantenidas en Ginebra, Abu Dabi y Miami en las últimas semanas para negociar un acuerdo de paz en Ucrania. Estas conversaciones incluyeron las sanciones de EE.UU. al principal productor de petróleo de Rusia, la empresa estatal Rosneft, así como al segundo mayor productor, Lukoil, según tres fuentes que fueron informadas de las reuniones.

La próxima ronda de conversaciones (link) entre Estados Unidos, Rusia y Ucrania está prevista para marzo.

La OFAC ya ha ampliado tres veces el plazo para que los posibles compradores negocien con Lukoil por activos valorados en 22.000 millones de dólares desde que Washington impuso sanciones a las dos petroleras rusas en octubre.

Un funcionario estadounidense dijo que el Tesoro amplió el plazo para "facilitar las negociaciones en curso con Lukoil y llegar a un acuerdo que apoye los esfuerzos del presidente (Donald) Trump para privar a Rusia de los ingresos que necesita para mantener su maquinaria de guerra y lograr la paz."

Cualquier acuerdo requiere que Lukoil no reciba ningún valor por adelantado y que todos los ingresos de la venta se coloquen en una cuenta bloqueada sujeta a la jurisdicción de Estados Unidos, dijo el funcionario.

Las sanciones forzaron la venta de la cartera internacional de Lukoil, que incluye yacimientos petrolíferos, refinerías y gasolineras desde Iraq hasta Finlandia. La venta ha suscitado el interés de más de una docena de licitadores, desde la petrolera estadounidense ExxonMobil XOM.N hasta el antiguo propietario de Pornhub (link).

La OFAC ha estado gestionando la venta de activos de Lukoil, pero el proceso se ha ampliado recientemente para incluir a altos funcionarios de la Casa Blanca, el Tesoro y el Departamento de Estado, con la participación más directa del secretario del Tesoro, Scott Bessent, según tres fuentes.

La Casa Blanca, el Departamento de Estado y el Tesoro no respondieron a las peticiones de comentarios sobre si la ampliación estaba relacionada con las conversaciones de paz. Lukoil no respondió a las solicitudes de comentarios.

A principios de este mes, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, dijo que sus servicios de inteligencia le dijeron que el enviado ruso Kirill Dmitriev propuso un acuerdo económico a la administración Trump valorado en 12 billones de dólares. Este acuerdo incluye activos de Lukoil, lo que puede complicar aún más una venta, según una persona familiarizada con el asunto.

Varias empresas han firmado acuerdos con Lukoil, entre ellas la firma estadounidense de capital riesgo Carlyle Group (link) CG.O, la saudí Midad Energy (link), y el multimillonario estadounidense Todd Boehly, que trabaja con el banco de inversión Xtellus Partners y el fondo de los EAU Alliance Investment Partners.

Una asociación entre Chevron CVX.N y Quantum Capital Group, con sede en Texas, también está en conversaciones activas para la cartera, pero aún tiene que llegar a un acuerdo con Lukoil.