EXCLUSIVA-Carney conocía los planes de South Bow sobre Keystone XL antes de la reunión en la Casa Blanca, según una fuente

Por Amanda Stephenson

CALGARY, 24 feb (Reuters) - El primer ministro canadiense, Mark Carney, estaba al tanto de los planes de la petrolera South Bow de reactivar partes de la cancelada ampliación del oleoducto Keystone XL hacia Estados Unidos cuando le planteó la idea al presidente estadounidense, Donald Trump, en octubre, según dijo el martes una fuente del Gobierno federal familiarizada con el asunto.

South Bow SOBO.TO, la compañía canadiense de oleoductos detrás del cancelado oleoducto Keystone XL, está considerando revivir parte de la línea ya construida en un proyecto de expansión en Alberta destinado a transportar más petróleo canadiense a Estados Unidos, dijo la fuente.

Un portavoz de South Bow dijo que la empresa, que se hizo cargo de los activos de Keystone XL de TC Energy TRP.TO (link) después de que el proyecto fuera cancelado por el presidente Joe Biden, estaba evaluando una expansión para aprovechar la infraestructura existente y los corredores permitidos en Canadá, pero no dijo si eso incluiría Keystone XL. La propuesta de ampliación se encuentra aún en una fase muy preliminar, dijo el portavoz.

Según las estimaciones de Bridger Pipeline, un posible socio de South Bow en el lado estadounidense, podría aumentar las exportaciones de petróleo de Canadá a EE.UU. en torno a un 12,5%. Esto daría a Carney una mayor influencia en las próximas negociaciones sobre el acuerdo comercial Canadá-Estados Unidos-México (CUSMA).

Durante la reunión que Carney mantuvo en octubre en la Casa Blanca, planteó a Trump la posibilidad de reactivar el oleoducto Keystone XL desde Alberta hasta Estados Unidos como parte de sus esfuerzos para aliviar las tensiones comerciales entre ambos países.

CARNEY SE ENFRENTA A LA PRESIÓN DE LOS ARANCELES DE EEUU

Carney, que estaba sometido a una creciente presión en Canadá para hacer frente a los dolorosos aranceles estadounidenses sobre el acero, los automóviles y otros bienes, preguntó a Trump si estaría interesado si el proyecto Keystone (link) se reactivara y contara con el apoyo canadiense, según informó Reuters en octubre.

En ese momento, South Bow dijo que había "pasado página" respecto a Keystone, pero que apoyaba los esfuerzos para aumentar el transporte de petróleo canadiense. Sin embargo, Carney era consciente de que South Bow estaba en conversaciones con posibles socios estadounidenses para resucitar parte de la antigua línea Keystone XL, dijo la fuente a Reuters.

"Ciertamente era consciente de que habría algún interés del sector privado", dijo la fuente. La fuente declinó ser nombrada para poder hablar libremente sobre el asunto.

El Gobierno canadiense no está implicado en modo alguno en la propuesta de South Bow, según la fuente, pero añadió que la energía en general será una parte importante de las negociaciones durante la próxima revisión del CUSMA.

Un portavoz de la oficina de Carney declinó hacer comentarios y remitió las preguntas al Ministerio de Recursos Naturales de Canadá.

La portavoz de Recursos Naturales, Charlotte Power, respondió por correo electrónico a una pregunta de Reuters: "Canadá es una superpotencia energética y tenemos lo que el mundo quiere.

"Mientras el Gobierno federal se prepara para la revisión de la CUSMA, estamos colaborando activamente con los líderes del sector y las provincias y territorios para garantizar que nuestra posición negociadora refleje el interés económico de Canadá"

BRIDGER PRESENTA UNA PROPUESTA DE OLEODUCTO A LOS REGULADORES

Bridger Pipeline presentó recientemente una propuesta a los organismos reguladores de Montana que describe la construcción de un posible oleoducto de 645 millas (1.038 km) que comenzaría cerca de la frontera entre EE.UU. y Canadá, en el condado de Phillips (Montana), y llegaría hasta Guernsey (Wyoming).

Gran parte de la nueva tubería se construiría junto a la infraestructura de oleoductos existente, propiedad de Bridger y otros operadores, según la solicitud.

El objetivo del nuevo oleoducto sería transportar hasta 550.000 barriles diarios de crudo canadiense al mercado estadounidense. Canadá exportó una media de 4,4 millones de barriles diarios de crudo a EE.UU. en 2024.

Bridger declinó hacer comentarios sobre la solicitud.

South Bow declinó hacer comentarios sobre un posible socio estadounidense. La fuente dijo que el Gobierno estaba al tanto de las conversaciones entre South Bow y Bridger sobre el asunto antes de que Bridger presentara su solicitud.

La analista de RBN Energy Liz Dicken dijo en una entrada de blog que la única infraestructura canadiense existente que podría aprovecharse para un proyecto de ese tamaño es el sistema Keystone XL parcialmente construido en Alberta, que ha permanecido inactivo desde la cancelación del oleoducto en 2015.

Dicken también señaló que Guernsey (Wyoming) no es un mercado final para el crudo, por lo que habría que construir conexiones adicionales para transportar el petróleo a centros de refinado como Cushing (Oklahoma), Patoka (Illinois) y la costa estadounidense del Golfo de México.

Keystone XL era un proyecto de oleoducto de crudo de unos 1.900 kilómetros (1.181 millas) de longitud que habría transportado 830.000 barriles diarios de petróleo desde las arenas bituminosas del norte de Alberta a través de Dakota y Nebraska hasta el principal centro de almacenamiento estadounidense de Cushing, Oklahoma, y luego a las refinerías de la costa del Golfo.

TC Energy propuso el proyecto por primera vez en 2008, pero enseguida suscitó una importante oposición medioambiental e indígena.

El proyecto fue rechazado por la administración del presidente Barack Obama y reactivado durante el primer mandato de Trump, para ser cancelado de nuevo por Biden en 2021.

TC Energy perdió miles de millones con el proyecto y creó South Bow como nueva empresa para hacerse cargo de su negocio de oleoductos. Ninguna infraestructura significativa de Keystone XL se construyó dentro de Estados Unidos antes de la paralización.