Chilena Codelco despide a VP de operaciones y ejecutivos de mina El Teniente por irregularidades

Por Fabián Andrés Cambero

SANTIAGO, 13 feb (Reuters) - La cuprífera chilena Codelco despidió a su vicepresidente de Operaciones y a dos ejecutivos de su mina estrella El Teniente debido a "inconsistencias y ocultamientos" de información encontrados en una auditoría derivada de la investigación del accidente fatal que impactó al yacimiento el año pasado.

La destitución de importantes líderes operativos en Codelco subraya la complejidad técnica que ha desafiado históricamente las operaciones de la mayor mina subterránea de cobre del mundo, que tras el accidente le tomará años recuperar su pleno funcionamiento.

La compañía había ordenado una investigación interna, y además convocó a una auditoría internacional, para determinar las causas del derrumbe el 31 de julio, que dejó seis trabajadores fallecidos y provocó una paralización temporal de todas las operaciones.

Detalló que en enero se pidió una revisión adicional debido al hallazgo de inconsistencias en información técnica enviada en 2023 al regulador minero Sernageomin.

"Se han detectado inconsistencias y ocultamientos en la forma en que antecedentes técnicos fueron reportados a la autoridad sectorial tras el estallido de roca ocurrido en la División El Teniente el 24 de julio de 2023, así como también desviaciones ocurridas en el mismo período atribuibles a ejecutivos actuales y exejecutivos", dijo la firma en un comunicado.

"Se tomará contacto con las autoridades competentes para poner en su conocimiento todos los antecedentes", agregó.

El saliente vicepresidente de Operaciones, Mauricio Barraza, será reemplazado por Lindor Quiroga.

Además, destituyó al actual gerente general de El Teniente, Claudio Sougarret, quien en ese entonces lideraba las operaciones del yacimiento, y a Rodrigo Andrades, exgerente de Minas y hasta hoy gerente de Proyectos de la misma división.

Gustavo Reyes asumirá como gerente general interino de División El Teniente.

En meses recientes, la producción de cobre de El Teniente ha estado recuperándose paulatinamente del fuerte impacto del accidente, que mantendría áreas del norte del yacimiento sin acceso por unos cinco años.

"El directorio ha resuelto una reorganización radical de la División El Teniente, que por su tamaño y complejidad pasará a integrar el Comité Ejecutivo de Codelco", dijo la mesa directiva en una declaración aparte.

El directorio relevó los "incumplimientos graves de deberes" como causa para la salida de los involucrados.

En Teniente produjo 310.200 toneladas de cobre en 2025, frente a las 356.400 toneladas del 2024.