PETRÓLEO-Barril sube más de 2% porque la tensión entre EEUU e Irán contrarresta alza de inventarios

Por Nicole Jao

NUEVA YORK, 11 feb (Reuters) - Los precios del petróleo subían casi un 2% el miércoles, debido a la preocupación de los inversores por la escalada de tensión entre Irán y Estados Unidos, que se preparaban para reanudar negociaciones, y pese a que un informe semanal mostró un gran aumento de los inventarios de crudo estadounidenses.

Los futuros del crudo Brent LCOc1 subían 1,22 dólares, o un 1,77%, a 70,02 dólares el barril, a las 1647 GMT. El crudo West Texas Intermediate de Estados Unidos CLc1 avanzaba 1,21 dólares, o un 1,89%, a 65,17 dólares.

"La continua tensión en Oriente Medio sigue respaldando los precios, aunque hasta ahora no ha habido ninguna interrupción del suministro", dijo Giovanni Staunovo, analista petrolero de UBS.

El presidente estadounidense, Donald Trump, dijo el martes que estaba considerando enviar un segundo portaaviones a Oriente Medio, a pesar de que Washington y Teherán se preparan para reanudar las negociaciones destinadas a evitar un nuevo conflicto.

Los diplomáticos estadounidenses e iraníes mantuvieron conversaciones indirectas la semana pasada en Omán, en un contexto de refuerzo naval regional por parte de Estados Unidos que amenaza a Irán. Aún no se han anunciado la fecha y el lugar de la próxima ronda de conversaciones.

"Aunque el discurso sigue siendo beligerante en ocasiones, no hay indicios, al menos por ahora, de una escalada, y el presidente de Estados Unidos cree que Irán acabará queriendo llegar a un acuerdo sobre su programa de misiles nucleares", dijo en una nota el analista de PVM Oil Associate, Tamas Varga.

También contribuyó al alza de los precios del petróleo, el crecimiento del empleo en Estados Unidos, que se aceleró inesperadamente en enero, y la tasa de desempleo, que cayó al 4,3%, según el Departamento de Trabajo, lo que indica una economía saludable.

Los inventarios de crudo de Estados Unidos aumentaron 8,5 millones de barriles, a 428,8 millones de barriles la semana pasada, según la Administración de Información Energética (EIA), lo que superó con largueza las expectativas de los analistas en una encuesta de Reuters, que apuntaba a un aumento de 793.000 barriles, lo que limitó el alza de los precios.