EXCLUSIVA-El multimillonario brasileño Batista viaja entre Washington y Caracas, buscando acuerdos petroleros

Por Luciana Magalhaes

SAO PAULO, 14 ene (Reuters) - El multimillonario brasileño Joesley Batista se reunió con la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, el viernes, antes y después de que él se reuniera en Washington con funcionarios estadounidenses, a quienes aseguró que ella parece dispuesta a abrir la industria petrolera y gasífera de su nación a la inversión, dijo a Reuters una persona familiarizada con el asunto.

La firma energética Fluxus de la familia Batista, que ha consolidado activos en Bolivia y Argentina desde que la adquirieron en 2023, está evaluando oportunidades de negocio en Venezuela, dijo la fuente, que habló bajo condición de anonimato.

Fluxus y el holding de Batista, J&F, declinaron hacer comentarios.

La diplomacia itinerante del multimillonario, cuyo frigorífico familiar JBS JBSS.O tiene una importante presencia en Estados Unidos y ha hecho negocios en Venezuela, subraya su acceso en Washington y en capitales de todo el continente americano.

Su reunión con el presidente Donald Trump en septiembre ayudó a descongelar las relaciones de Estados Unidos con Brasilia (link), informó Reuters en ese momento. En pocas semanas, Trump destacó su "excelente química" con el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, y en pocos meses eliminó los elevados aranceles estadounidenses sobre muchos productos brasileños, como la carne de vacuno y el café (link).

El viaje de Batista a Caracas el viernes, reportado primero por CNN Brasil, siguió a una visita en noviembre con el entonces presidente Nicolás Maduro, según dos personas familiarizadas con el asunto. Maduro fue detenido en una operación militar estadounidense este mes para ser juzgado por cargos de narcotráfico (link).

Esta vez, Batista tomó un avión privado de Washington a Caracas para reunirse con Rodríguez, y encontró a la ex vicepresidenta de Maduro dispuesta a abrir el sector energético y mantener los compromisos con Estados Unidos, dijo la fuente. Batista voló de regreso a Washington y transmitió la información a funcionarios de allí.

La reciente incursión de la familia Batista en el sector energético forma parte de una diversificación más amplia de sus participaciones desde que convirtió a JBS en el mayor frigorífico del mundo.

El año pasado, JBS logró su tan esperada cotización en EE.UU. (link) y contribuyó con 5 millones de dólares al comité de investidura de Trump a través de la filial estadounidense Pilgrims Pride PPC.O.

Mientras que las grandes petroleras estadounidenses se han mostrado cautelosas (link) a la hora de precipitarse de nuevo en Venezuela, dado su historial de nacionalizaciones en la industria energética, los actores regionales más pequeños están deseosos de acceder a las mayores reservas declaradas de petróleo del mundo.

"Sin duda es una oportunidad, pero existen riesgos", afirmó Marcio Felix, director de un grupo industrial que representa a las empresas energéticas más pequeñas de Brasil, en un acto celebrado el martes. "Si se espera a que todo esté claro, no quedará espacio"