Seis tanqueros que habían zarpado de Venezuela en "modo oculto" regresan a sus aguas

Por Marianna Parraga

10 ene (Reuters) - Al menos seis tanqueros, la mayoría de ellos cargados, que habían partido de Venezuela a principios de enero en "modo oculto" o con sus geolocalizadores apagados en medio de un estricto bloqueo estadounidense, están ahora de regreso en aguas del país sudamericano, según la estatal PDVSA y el servicio de monitoreo TankerTrackers.com.

Una flotilla de alrededor de una docena de buques cargados y al menos otros tres buques vacíos zarpó de aguas venezolanas el mes pasado, en un aparente desafío al embargo impuesto por el presidente estadounidense, Donald Trump, desde mediados de diciembre, que ha reducido las exportaciones de petróleo del país a mínimos históricos.

Uno de los buques, el superpetrolero M Sophia, con bandera panameña, fue interceptado por fuerzas de Estados Unidos esta semana cuando regresaba a Venezuela y enviado a aguas estadounidenses; mientras que otro, el tanquero Aframax Olina, con bandera de Santo Tomé y Príncipe, fue interceptado pero liberado y devuelto a Venezuela el viernes, según informó PDVSA.

Cinco más de los barcos que partieron en esa flotilla, Merope (bandera panameña), Min Hang (bandera de las Islas Cook), Thalia III (bandera panameña), Vesna (bandera guyanesa) y Nayara (bandera de Palau), fueron avistados por Tankertrackers.com en aguas venezolanas entre el viernes y el sábado a través de imágenes satelitales.

Las autoridades estadounidenses habían declarado el viernes que el Olina, ante conocido como Minerva M, sería liberado.

El siguiente paso para el país, que permanece bajo estricta supervisión estadounidense tras la captura y detención del depuesto presidente Nicolás Maduro la semana pasada, sería el inicio de las exportaciones organizadas de crudo como parte de un acuerdo de suministro de petróleo de 2.000 millones de dólares que Caracas y Washington están negociando, dijeron.

En una reunión con ejecutivos de alto rango de compañías petroleras el viernes, el presidente Trump afirmó que los acuerdos para el suministro habían avanzado.

Las casas comerciales globales Vitol y Trafigura recibieron esta semana las primeras licencias estadounidenses para negociar y transportar las exportaciones de crudo de Venezuela, así como para suministrar nafta al país miembro de la OPEP, según informaron fuentes.

Se espera que el primer cargamento de nafta del acuerdo, que será suministrado por Vitol, llegue a Venezuela la próxima semana, dijeron fuentes el sábado.