Trump ordena bloquear entrada y salida de Venezuela de petroleros sancionados

Por Idrees Ali, Phil Stewart y Shariq Khan

WASHINGTON, 16 dic (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó el martes el "bloqueo" de todos los petroleros sancionados que entren y salgan de Venezuela, una medida que elevará considerablemente las tensiones entre Washington y Caracas, ya que apunta a la principal fuente de ingresos del país miembro de la OPEP.

No está claro cómo el Gobierno de Trump impondrá el bloqueo contra los buques sancionados, y si recurrirá a la Guardia Costera para interceptar buques como hizo la semana pasada. La administración ha desplazado miles de tropas y casi una docena de buques de guerra -incluido un portaaviones- a la región en los últimos meses.

"Por el robo de nuestros activos y muchas otras razones, como el terrorismo, el narcotráfico y la trata de personas, el régimen venezolano ha sido designado como ORGANIZACIÓN TERRORISTA EXTRANJERA", escribió Trump en la red Truth Social.

"Por lo tanto, hoy ordeno el BLOQUEO TOTAL Y COMPLETO DE TODOS LOS PETROLEROS SANCIONADOS que entran y salen de Venezuela".

Venezuela rechazó la "grotesca amenaza" de Trump en un comunicado emitido el martes por la noche, afirmando que el presidente estadounidense estaba violando el derecho internacional, el libre comercio y la libre navegabilidad de los océanos.

"El Presidente de los Estados Unidos pretende imponer un bloqueo militar 'absolutamente irracional' para intentar robar la riqueza de Venezuela", dice el comunicado. El Gobierno añadió que su embajador ante las Naciones Unidas denunciaría los comentarios de Trump allí.

Los futuros del crudo estadounidense CLc1 subían más de un 1% a 55,96 dólares el barril en las operaciones en Asia tras el anuncio de Trump. Los precios del petróleo cerraron en 55,27 dólares el barril el martes, el cierre más bajo desde febrero de 2021.

Los actores del mercado del petróleo dijeron que los precios estaban subiendo en previsión de una posible reducción de las exportaciones venezolanas, aunque todavía estaban esperando ver cómo se aplicaría el bloqueo de Trump y si se extendería para incluir a los buques no sancionados.

"No sabemos cuánto o cuán rápido Trump hará cumplir esto", dijo Rory Johnston, fundador del boletín informativo Commodity Context, centrado en los mercados petroleros.

EMBARGO EFECTIVO EN VIGOR

Ha habido un embargo efectivo en vigor después de que Estados Unidos incautó un petrolero sancionado frente a la costa de Venezuela la semana pasada, con buques cargados que transportan millones de barriles de petróleo manteniéndose en aguas venezolanas en lugar de arriesgarse a ser incautados.

Desde la incautación, las exportaciones de crudo venezolano han caído bruscamente, una situación agravada por un ciberataque que dejó fuera de servicio los sistemas administrativos de la estatal PDVSA esta semana.

Si bien muchos buques que son cargados con petróleo en Venezuela están sometidos a sanciones, otros que transportan petróleo del país y crudo de Irán y Rusia no han sido sancionados, y algunas empresas, en particular la estadounidense Chevron CVX.N, transportan petróleo venezolano en sus propios buques autorizados.

Por ahora, el mercado petrolero está bien abastecido y hay millones de barriles de crudo en petroleros frente a las costas de China a la espera de ser descargados. Si el embargo se mantiene durante algún tiempo, es probable que la pérdida de casi un millón de barriles diarios de suministro de crudo haga subir los precios del petróleo.

El Pentágono y la Guardia Costera remitieron las preguntas a la Casa Blanca.

Maduro, en un evento el martes por la noche antes de la publicación de Trump, dijo: "El imperialismo y la derecha fascista quiere colonizar Venezuela para apoderarse de la riqueza en petróleo, gas, oro, entre otros minerales. Tenemos un juramento absoluto de defender la patria y en Venezuela triunfe la paz".

AUMENTO DE LAS TENSIONES

La campaña de Trump ha incluido un aumento de la presencia militar en la región y más de dos docenas de ataques militares contra embarcaciones en el océano Pacífico y el mar Caribe, cerca de Venezuela, que han causado la muerte de al menos 90 personas.

Trump también ha anunciado que pronto comenzarán los ataques terrestres estadounidenses contra el país sudamericano.

En entrevistas con Vanity Fair, Susie Wiles, jefa de gabinete de Trump, dijo que los ataques a las embarcaciones tenían como objetivo presionar a Maduro.

"Quiere seguir volando embarcaciones hasta que Maduro admita su derrota", dijo Wiles a la revista, según un artículo publicado el martes.

Maduro ha denunciado que la escalada militar estadounidense tiene como objetivo derrocarle y hacerse con el control de los recursos petroleros de la nación miembro de la OPEP, que tiene las mayores reservas de crudo del mundo.