ConocoPhillips aumenta el dividendo, pero el aumento de los costes en el proyecto petrolífero de Alaska resulta decepcionante

Por Arunima Kumar y Sheila Dang

6 nov (Reuters) - ConocoPhillips COP.N elevó el jueves su dividendo trimestral y su previsión de producción para todo el año, pero los resultados del tercer trimestre parecieron eclipsados por las preocupaciones sobre el aumento de los costes en el ya caro proyecto Willow del productor de petróleo en Alaska.

El capital total del proyecto Willow se elevó en 1.500 millones de dólares, hasta una horquilla de entre 8.500 y 9.000 millones, debido sobre todo al aumento de la inflación, según los ejecutivos. Las acciones de ConocoPhillips bajaron un 1,5%.

"Estamos decepcionados por el aumento de los costes, pero hemos tomado medidas en toda nuestra cartera para mitigarlo", declaró Ryan Lance, consejero delegado de ConocoPhillips, durante una conferencia telefónica con analistas.

La empresa obtuvo beneficios en el tercer trimestre por encima de las estimaciones gracias al aumento de la producción y a la reducción de costes en otros sectores de la empresa, que compensaron la caída de los precios del petróleo.

Los esfuerzos de la empresa en materia de reducción de costes y eficiencia, incluidos los más de 1.000 millones de dólares de ahorro previstos gracias a la adquisición de Marathon Oil por 22.500 millones de dólares, contribuyeron a amortiguar la caída del 13% de los precios del crudo Brent con respecto al año anterior.

La operación, completada el año pasado, reforzó su cartera de petróleo de esquisto en EE.UU. y añadió activos en la cuenca de Anadarko y Guinea Ecuatorial.

La mayor contribución de los yacimientos petrolíferos terrestres estadounidenses, incluidas las cuencas de Delaware y Eagle Ford, elevó la producción del tercer trimestre a 2,4 millones de barriles equivalentes de petróleo al día (boepd), 482.000 boepd más que hace un año.

Para el cuarto trimestre, ConocoPhillips prevé una producción de entre 2,30 y 2,34 millones de boepd.

La empresa aumentó su dividendo ordinario un 8%, hasta 0,84 dólares por acción, y elevó su previsión de producción para todo el año 2025 a 2,375 millones de boepd, desde 2,35 millones a 2,37 millones de boepd.

También redujo su previsión de costes operativos para 2025 a 10.600 millones de dólares, frente a una estimación anterior de hasta 10.900 millones.

De cara a 2026, ConocoPhillips prevé unos 12.000 millones de dólares en gastos de capital, 10.200 millones de dólares en costes de explotación y un crecimiento subyacente de la producción de hasta el 2%, impulsado por proyectos como el desarrollo de Willow y las operaciones de GNL en la costa estadounidense del Golfo de México.

RBC Capital Markets calificó de sólido el trimestre, citando el aumento de la producción y la reducción de los costes, mientras que J.P. Morgan dijo que el aumento de los beneficios y del dividendo se vieron compensados en parte por un incremento del 17%-24% en las inversiones en Willow.

ConocoPhillips registró un beneficio ajustado de 1,61 dólares por acción en el trimestre finalizado el 30 de septiembre, superando la estimación de los analistas de 1,43 dólares, según datos recopilados por LSEG.