EQT comprará el GNL del proyecto Rio Grande Train 5 de NextDecade durante 20 años

Por Pooja Menon

3 sept (Reuters) - La empresa energética estadounidense EQT EQT.N comprará 1,5 millones de toneladas anuales de gas natural licuado a la planta de exportación de NextDecade NEXT.O Rio Grande, en Texas, durante 20 años, según anunciaron ambas compañías el miércoles.

NextDecade suministrará el combustible superrefrigerado desde su quinta instalación de licuefacción, también conocida como tren, en Río Grande.

El acuerdo será sobre una base libre a bordo a un precio indexado al Henry Hub, sujeto a NextDecade tomar una decisión final positiva de inversión en el tren 5, que se espera en el cuarto trimestre.

Las acciones de NextDecade subieron un 4,3% en las operaciones ampliadas. Las empresas no revelaron los detalles financieros del acuerdo.

"EQT se ha mostrado agresiva en la consecución de acuerdos de suministro y comercialización a largo plazo. Según Gabriele Sorbara, analista de Siebert Williams Shank, "los acuerdos recientes tienen el potencial de mejorar los precios realizados por EQT al vincular más volúmenes a las referencias de GNL y diversificarse de los precios dentro de la cuenca, y permitir el crecimiento de la producción a más largo plazo".

La actividad comercial en el sector del GNL en EE.UU., el mayor exportador mundial del combustible, ha aumentado rápidamente después de que el presidente Donald Trump levantara una moratoria sobre nuevos permisos de exportación poco después de asumir el cargo en enero (link).

NextDecade está construyendo su instalación de GNL de Río Grande con una capacidad de 17,6 mtpa. También está desarrollando su Tren 4 y 5 con una capacidad adicional combinada de 10,8 mtpa.

La empresa espera completar la comercialización del Tren 5 en el tercer trimestre y una FID positiva en el Tren 4 para el 15 de septiembre.

Los promotores de proyectos de GNL suelen alcanzar la FID una vez que se han asegurado suficientes acuerdos de suministro para obtener la financiación necesaria para la construcción.

NextDecade también ha firmado acuerdos similares con el principal productor de petróleo, Saudi Aramco (link) 2222.SE, TotalEnergies (link) TTEF.PA y el mayor generador de energía de Japón, JERA (link).

La empresa amplió hasta el 15 de noviembre el periodo de validez de los precios de su contrato de ingeniería, aprovisionamiento y construcción (link) con Bechtel Energy para el Tren 5, frente al 15 de septiembre anterior.

El coste total del tren 5 y las infraestructuras conexas ascenderá a unos 6.700 millones de dólares.