PETRÓLEO-El crudo frena su caída tras el acuerdo comercial entre EEUU y Japón

Por Mohi Narayan

NUEVA DELHI, 23 jul (Reuters) - Los precios del petróleo subían en los mercados asiáticos el miércoles, después de caer durante tres sesiones consecutivas, mientras un acuerdo comercial de EEUU con Japón señaló un progreso en los aranceles, aunque las ganancias eran limitadas mientras se desvanecen las esperanzas de un avance en una cumbre UE-China.

Los futuros del crudo Brent LCOc1 subían 21 centavos, o un 0,31%, a 68,80 dólares el barril, a las 0351 GMT. Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate ganaban 17 centavos, o un 0,26%, a 65,48 dólares por barril.

Ambas referencias bajaban alrededor de un 1% en la sesión anterior después de que la UE dijera que estaba considerando contramedidas contra los aranceles estadounidenses, mientras se desvanecían las esperanzas de un acuerdo antes de la fecha límite del 1 de agosto.

El presidente Donald Trump dijo el martes que Estados Unidos y Japón habían llegado a un acuerdo comercial que incluye un arancel del 15% sobre las importaciones estadounidenses procedentes de Japón. También dijo que Japón había acordado 550.000 millones de dólares en inversiones en Estados Unidos.

Mientras tanto, las expectativas de la industria son bajas para la cumbre UE-China del jueves, que pondrá a prueba la unidad y resolución del bloque en un clima de crecientes tensiones comerciales tanto con Pekín como con Washington.

"La caída (de los precios) de las tres últimas sesiones parece haberse atenuado, pero no espero que las noticias sobre el acuerdo comercial entre EEUU y Japón supongan un gran impulso alcista, ya que los obstáculos y retrasos que se están registrando en las conversaciones con la UE y China seguirán siendo un lastre para la confianza", afirmó Vandana Hari, fundadora del proveedor de análisis del mercado petrolero Vanda Insights.

El ministro de Comercio de China y el responsable de Comercio de la Unión Europea mantuvieron una conversación "sincera y en profundidad" sobre la cooperación económica y comercial, así como sobre otros asuntos que ambas partes afrontan de cara a la cumbre, según informó el Ministerio chino el miércoles.

Por otra parte, las existencias de crudo y gasolina en Estados Unidos cayeron la semana pasada, según fuentes del mercado, que citaron cifras del American Petroleum Institute el martes. Las existencias de destilados aumentaron en 3,48 millones de barriles, añadieron.

"Esto ofrecerá cierto alivio al mercado de destilados medios, que se ha mostrado cada vez más ajustado", escribieron los analistas de ING en una nota, quienes añadieron que los bajos inventarios de crudo ofrecerán cierto apoyo a los precios, incluso cuando se espera que un gran excedente llegue al mercado este año.

En otra señal alcista para el mercado del crudo, el secretario de Energía de EEUU dijo el martes que EEUU consideraría sancionar al petróleo ruso para poner fin a la guerra en Ucrania.

La UE acordó el viernes su 18º paquete de sanciones contra Rusia, rebajando el precio máximo del crudo ruso. No obstante, los analistas dijeron que la falta de participación de Estados Unidos dificultaría la eficacia del paquete.