La central nuclear de Three Mile Island podría volver a funcionar en 2027, según su propietario

Por Laila Kearney

THREE MILE ISLAND, Pensilvania, 25 jun (Reuters) - La antigua central nuclear de Three Mile Island, en Pensilvania, podría volver a ponerse en marcha en 2027 (link), aproximadamente un año antes de lo previsto después de que se acelerara su conexión a la red regional, según afirmaron el miércoles directivos de Constellation Energy, propietaria de la central.

El pasado mes de septiembre, Constellation CEG.O cerró un acuerdo con (link) para suministrar energía a los centros de datos de Microsoft MSFT.O, allanando el camino para la reapertura de Three Mile Island, conocida por ser el lugar donde se produjo una fusión parcial en 1979 que dejó helada a la industria nuclear.

El acuerdo de compra de energía por 20 años de Constellation con Microsoft es emblemático de los dramáticos extremos a los que las grandes tecnológicas han estado dispuestas a llegar para alimentar su expansión de la inteligencia artificial, que empezó a intensificarse hace año y medio.

El reactor que vuelve a entrar en servicio en Three Mile Island, que está siendo rebautizado como Crane Clean Energy Center, no formó parte del accidente de 1979 y cerró en 2019 por motivos económicos.

"Estamos en camino de hacer historia antes de lo previsto, ayudando a Estados Unidos a lograr la independencia energética, impulsar el crecimiento económico y ganar la carrera mundial de la inteligencia artificial", declaró Joe Domínguez, consejero delegado de Constellation.

En el momento del anuncio de la reanudación el año pasado, Constellation dijo que esperaba que la planta reabriera en 2028. Funcionarios de la empresa dijeron que esperaban que el proceso se ralentizara por los tiempos de espera asociados a la conexión de los proyectos de energía a la red regional, operada por PJM Interconnection.

Los proyectos de energía pueden demorarse en la cola de PJM, que es esencialmente el proceso de solicitud y estudio de ingeniería para conectar una central eléctrica a la red más amplia. El territorio de PJM abarca 13 estados y el Distrito de Columbia, con unos 67 millones de clientes.

Para aliviar parte de ese cuello de botella, sobre todo a medida que los centros de datos proliferan rápidamente en el territorio de PJM, el mayor operador de red del país ha acelerado su proceso de interconexión para determinados proyectos.

Mientras la industria tecnológica impulsa la demanda de electricidad en EE.UU. a máximos históricos, la energía nuclear ha visto resurgir su interés tras décadas de declive.

Nueva York declaró esta semana a (link) que planea construir una nueva central nuclear, que sería una de las primeras que se construyen en una generación.

A pesar del entusiasmo, los proyectos de centrales nucleares han ido históricamente muy por encima del presupuesto y con retraso.

No se ha vuelto a poner en marcha ninguna central nuclear completamente cerrada, pero hay al menos otro intento en curso: el de la central nuclear de Palisades, en Michigan.