PETRÓLEO-El crudo cae mientras los inversores evalúan el conflicto entre Israel e Irán

Por Colleen Howe y Sam Li

PEKÍN, 19 jun (Reuters) - Los precios del petróleo retrocedían el jueves, en un momento en que los inversores se mostraban reticentes a tomar nuevas posiciones después de que el presidente Donald Trump enviara señales contradictorias sobre la posible implicación de Estados Unidos en el conflicto entre Israel e Irán, mientras que la Reserva Federal mantenía sin cambios los tipos de interés.

Los futuros del crudo Brent LCOc1 bajaban 20 centavos, o un 0,26%, a 76,5 dólares el barril a las 0421 GMT, tras ganar un 0,3% en la sesión anterior, cuando la alta volatilidad hizo caer los precios hasta un 2,7%.

El crudo estadounidense West Texas Intermediate para julio CLc1 caía 4 centavos, o un 0,05%, a 75,10 dólares el barril, después de haber subido un 0,4% en la sesión anterior, en la que llegó a caer hasta un 2,4%.

El contrato de julio vence el viernes y el de agosto, más activo, bajó 8 centavos, o un 0,11%, a 73,42 dólares el barril.

Todavía hay una "prima de riesgo saludable incorporada en el precio, ya que los operadores esperan a ver si la siguiente etapa del conflicto entre Israel e Irán es un ataque de Estados Unidos o unas conversaciones de paz", afirmó Tony Sycamore, analista de mercado de IG, en una nota a clientes.

Goldman Sachs dijo el miércoles que una prima de riesgo geopolítico de alrededor de 10 dólares por barril está justificada dada la menor oferta iraní y el riesgo de una interrupción más amplia que podría empujar el crudo Brent por encima de 90 dólares.

Trump dijo el miércoles a los periodistas que podría decidir o no si Estados Unidos se unirá a Israel en sus ataques contra Irán. El conflicto se extendió a su séptimo día el jueves.

La participación directa de EEUU ampliaría el conflicto, poniendo la infraestructura energética en la región en mayor riesgo de ataque, dijeron analistas.

Como resultado de la imprevisibilidad que ha caracterizado durante mucho tiempo la política exterior de Trump, "los mercados siguen nerviosos, a la espera de señales más firmes que podrían influir en el suministro mundial de petróleo y la estabilidad regional", dijo Priyanka Sachdeva, analista de mercado de Phillip Nova.

Irán es el tercer mayor productor entre los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, con una extracción de unos 3,3 millones de barriles diarios (bpd) de crudo.

Por el estrecho de Ormuz, situado en la costa meridional de Irán, circulan unos 19 millones de barriles diarios de petróleo y productos derivados y existe un temor generalizado a que los combates interrumpan los flujos comerciales.

Por otra parte, la Reserva Federal de Estados Unidos mantuvo sin cambios sus tipos de interés el miércoles, pero apuntó a dos recortes para finales de año. El presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo que los recortes serían "dependientes de los datos" y que espera una aceleración de la inflación al consumidor por los aranceles de importación planeados por Trump.

Unos tipos de interés más bajos estimularían la economía y, en consecuencia, la demanda de petróleo, pero eso podría exacerbar la inflación.