Funcionarios de EEUU y China se reúnen en Londres para mantener conversaciones comerciales cruciales

Por Kate Holton y Dan Burns

LONDRES, 9 jun (Reuters) - Altos funcionarios de Estados Unidos y China se reunieron el lunes en Londres para tratar de desactivar una disputa comercial de alto riesgo que se amplió más allá de los aranceles y afecta también ahora a las tierras raras, amenazando con paralizar las cadenas de suministro y frenar el crecimiento mundial.

Funcionarios de las dos superpotencias se reunieron en la ornamentada Lancaster House para intentar retomar el camino del acuerdo preliminar alcanzado el mes pasado en Ginebra, que rebajó brevemente la temperatura entre Washington y Pekín.

Desde entonces, Estados Unidos ha acusado a China de incumplir sus compromisos, especialmente en lo relativo a los envíos de tierras raras.

El asesor económico estadounidense Kevin Hassett dijo el lunes que su equipo quiere un apretón de manos chino sobre las tierras raras después de que los presidentes Donald Trump y Xi Jinping hablaran la semana pasada.

"El propósito de la reunión de hoy es asegurarse de que van en serio, pero para conseguir literalmente apretones de manos", dijo Hassett, director del Consejo Económico Nacional, a la CNBC en una entrevista. Según indicó, la expectativa es que, justo después del apretón de manos, se suavicen los controles a la exportación y se liberen tierras raras en volumen.

Las conversaciones, que podrían prolongarse hasta el martes, llegan en un momento crucial para ambas economías, con los inversores buscando alivio a la cascada de decretos arancelarios de Trump desde su regreso a la Casa Blanca en enero.

A las conversaciones de Londres asisten el secretario del Tesoro, Scott Bessent, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, y el representante de Comercio, Jamieson Greer, así como un contingente chino encabezado por el viceprimer ministro, He Lifeng.

La inclusión de Lutnick, cuya agencia supervisa los controles de exportación de Estados Unidos, es un indicio de la importancia que han adquirido las tierras raras. China tiene casi el monopolio de los imanes de tierras raras, un componente crucial en los motores de los vehículos eléctricos.

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