EXCLUSIVA-El consejero delegado de Chevron advirtió al personal de los crecientes problemas de seguridad antes del fatal incendio de la plataforma de Angola

Por Sheila Dang

HOUSTON, 9 jun (Reuters) - Mike Wirth, consejero delegado de Chevron CVX.N, dijo a los empleados que debían reforzar las normas de seguridad tras el creciente número de cuasi accidentes con lesiones en un mensaje de vídeo interno el 29 de abril, pocas semanas antes de que tres trabajadores murieran a causa de un incendio en una de las plataformas petrolíferas de la empresa (link) en Angola.

"Hemos observado un preocupante aumento de los cuasi accidentes graves, sobre todo en las últimas semanas", dijo Wirth en el vídeo, que Reuters ha visto. "Algunos de estos sucesos podrían haber provocado víctimas mortales"

La advertencia se produjo después de que la petrolera estadounidense anunciara en febrero que iba a despedir hasta el 20% (link) de su plantilla para recortar costes. Varias de las principales empresas energéticas, entre ellas su rival ConocoPhillips (link) COP.N y el proveedor de servicios petroleros SLB (link) SLB.N , han planeado despidos este año, ya que los precios más bajos del petróleo en cuatro años reducen sus ingresos.

En el vídeo de dos minutos titulado "Hazlo con seguridad o no lo hagas", Wirth pidió a los empleados que redoblaran sus prácticas de seguridad, independientemente de los retos que se planteen dentro y fuera de Chevron.

"Sé que están pasando muchas cosas en este momento, con cambios en marcha tanto dentro de la empresa como en el mundo que nos rodea", dijo.

"Me he enterado de que algunas personas creen que alzar la voz y dejar de trabajar es arriesgado en el entorno actual. No es así"

Wirth también dijo que la empresa estaba trabajando para reforzar y volver a centrarse en la seguridad.

"Prevenir las muertes y los incidentes graves es nuestra máxima prioridad", dijo un portavoz de Chevron cuando se le preguntó por el vídeo.

El 20 de mayo se declaró un incendio en (link) en una plataforma de aguas profundas operada por Chevron a unas 60 millas (97 km) de la costa angoleña. Murieron tres trabajadores y otros 15 resultaron heridos.

El año pasado, la empresa registró 12 heridos graves y un muerto, según su informe de sostenibilidad corporativa.

Algunos de los trabajadores heridos en el incendio de Angola siguen recibiendo tratamiento, según declaró Clay Neff, recientemente nombrado presidente de Chevron para el sector upstream, en un mensaje de vídeo dirigido al personal el 30 de mayo, que también fue visto por Reuters.

Se está investigando la causa del incendio y la empresa espera tener más información en las próximas semanas, añadió.

MEDIDAS DE SEGURIDAD

Chevron ha celebrado lo que Wirth denomina "safety stand-downs" en toda la empresa, es decir, reuniones para hablar de seguridad.

"Damos prioridad a la seguridad por encima de la producción, y lo demostramos deteniendo la producción y dedicando tiempo a hablar con la gente y a escuchar sus opiniones", declaró Marissa Badenhorst, Vicepresidenta de Salud, Seguridad y Medio Ambiente de Chevron, en una entrevista con Reuters.

"Escuchamos lo que les estorba, lo que les preocupa... y entonces aprendemos y reanudamos el trabajo"

En su vídeo del 30 de mayo sobre el incidente de Angola, Neff se hizo eco del mensaje anterior de Wirth, diciendo al personal que se había producido un aumento de los incidentes notificados en toda la empresa que podrían haber provocado lesiones graves o víctimas mortales, muchos de ellos relacionados con tareas diarias rutinarias.

"Se trata de incidentes en los que unos segundos o unos pies podrían haberlo cambiado todo, y que nos recuerdan con crudeza que nadie es inmune", afirmó.

Neff hizo un llamamiento a los empleados para que conozcan los riesgos, hagan una planificación adecuada y sepan qué habilidades son necesarias.

"Nada importa más que todos vuelvan a casa sanos y salvos"