Canadá insta a evacuar a miles de personas por la propagación de los incendios

By Ed White

WINNIPEG, Canadá, 29 mayo (Reuters) - Las autoridades regionales de de la provincia canadiense de Manitoba declararon el miércoles el estado de emergencia e instó a evacuar a miles de habitantes del norte y el este de su territorio, dada la propagación de los incendios en el centro y el oeste de Canadá.

El primer ministro de Manitoba, Wab Kinew, dijo en rueda de prensa que 17.000 personas debían trasladarse rápidamente, incluso desde la ciudad de Flin Flon. Muchas de ellas serán alojadas en campos de fútbol y centros comunitarios de Winnipeg y otras ciudades, y las fuerzas armadas federales estaban en camino para ayudar a transportar a los evacuados, dijo.

"Se trata de la mayor evacuación que recuerdan muchos habitantes de Manitoba y requerirá importantes recursos y la cooperación de todos los niveles de gobierno", afirmó Kinew en un comunicado.

Por otra parte, los incendios de la provincia de Alberta han provocado el cierre temporal de algunas explotaciones de petróleo y gas y han obligado a evacuar a los habitantes de al menos una pequeña ciudad.

El productor de petróleo Cenovus Energy CVE.TO dijo que iba a reducir el personal no esencial en sus instalaciones de Foster Creek en respuesta a los incendios en el norte de Alberta.

La planta de Foster Creek de Cenovus es una de las instalaciones de arenas bituminosas explotadas por empresas con activos en la región de Bonnyville-Cold Lake.

Esta región se vio afectada el miércoles por un incendio de 2.900 hectáreas cerca de Chipewyan Lake, una pequeña comunidad del norte de la provincia situada a unos 130 kilómetros al oeste de Fort McMurray, el centro neurálgico de las arenas bituminosas.

Otro incendio, de casi 1.600 hectáreas, está ardiendo sin control a unos 7 kilómetros al norte de Swan Hills, también en el norte de la provincia.

El lunes por la noche se ordenó la evacuación de los aproximadamente 1.200 residentes de Swan Hills. Uno de los productores de petróleo y gas de la zona, Aspenleaf Energy, dijo el lunes que había interrumpido temporalmente sus operaciones por precaución y cerrado la producción de unos 4.000 barriles diarios equivalentes de crudo.