PETRÓLEO-El crudo cae mientras los mercados evalúan el impacto de la guerra comercial

By Ahmad Ghaddar

LONDRES, 16 abr (Reuters) - Los precios del petróleo caían el miércoles tras los cambios en las políticas arancelarias de Estados Unidos y la guerra comercial entre EEUU y China, que han llevado a los operadores a considerar el impacto potencial sobre el crecimiento económico y la demanda de energía.

Los futuros del crudo Brent LCOc1 caían 39 centavos, o un 0,6%, a 64,28 dólares el barril, a las 0758 GMT, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate CLc1 cedía 43 centavos, o un 0,7%, a 60,90 dólares.

"El petróleo se veía ligeramente presionado porque la AIE rebajó sus estimaciones de crecimiento de la demanda mundial de petróleo", dijo Tamas Varga, analista de PVM Oil.

Se espera que la demanda mundial de petróleo crezca a su ritmo más lento en cinco años en 2025 y las ganancias de producción de Estados Unidos también se reduzcan debido a los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump a los socios comerciales y sus medidas de represalia, dijo el martes la Agencia Internacional de Energía (AIE).

Se espera que la demanda mundial de petróleo este año aumente en 730.000 barriles por día (bpd), dijo la AIE, una fuerte caída desde los 1,03 millones de bpd que pronosticó el mes pasado. La reducción es mayor que el recorte de las estimaciones de demanda realizado el lunes por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

La disputa arancelaria entre Estados Unidos y China sigue siendo la amenaza más importante para la economía mundial y la demanda de petróleo, dijo Imad Al-Khayyat, jefe de investigación del London Stock Exchange Group.

"Cada semana que pasa sin señales de alivio en este enfrentamiento aumenta la probabilidad de una recesión global y reduce el techo de los precios", dijo Al-Khayyat.

La preocupación por la escalada arancelaria de Trump, combinada con el aumento de la producción del grupo OPEP+, formado por la OPEP y aliados como Rusia, ya ha arrastrado los precios del petróleo a una caída de alrededor del 13% este mes.

La incertidumbre en torno a la tensión comercial ha llevado a varios bancos, como UBS, BNP Paribas y HSBC, a recortar sus previsiones sobre el precio del crudo.

Trump ha aumentado los aranceles sobre los productos chinos a niveles exorbitantes, lo que ha llevado a Pekín a imponer aranceles de represalia sobre las importaciones estadounidenses en una guerra comercial cada vez más intensa entre las dos mayores economías del mundo.

Los datos del miércoles mostraron que el producto interior bruto (PIB) de China creció un 5,4% interanual en el primer trimestre, superando el 5,1% esperado en un sondeo de Reuters.

"Los resultados, mejores de lo esperado, se debieron a que los exportadores adelantaron los envíos antes de la aplicación de los impuestos especiales estadounidenses a los productos chinos y, con toda probabilidad, no se repetirán durante el resto del año, ya que las dos mayores economías del mundo están haciendo todo lo posible por desacoplarse", dijo Varga, de PVM.

Mientras tanto, las existencias de crudo en EEUU aumentaron en 2,4 millones de barriles en la semana finalizada el 11 de abril, mientras que los inventarios de gasolina cayeron en 3 millones de barriles y los de destilados en 3,2 millones de barriles, según fuentes del mercado, citando las cifras del martes del Instituto Estadounidense del Petróleo (API, por sus siglas en inglés). API/SEIA/S