La UE retrasa a mediados de abril los primeros aranceles contra EEUU

By Philip Blenkinsop

BRUSELAS, 20 mar (Reuters) - La Unión Europea ha retrasado sus primeras medidas contra Estados Unidos en respuesta a los aranceles al acero y al aluminio del presidente Donald Trump hasta mediados de abril, lo que permite reestudiar qué bienes se incluirán y ofrecer unas semanas más para las negociaciones.

La Comisión Europea había propuesto volver a imponer aranceles a 4.500 millones de euros (4.900 millones de dólares) en productos estadounidenses el 1 de abril, seguidos de otros 18.000 millones de euros el 13 de abril.

«Ahora estamos considerando alinear el calendario de las dos series de contramedidas de la UE para poder consultar con los Estados miembros ambas listas simultáneamente y esto también nos daría más tiempo para las negociaciones con nuestros socios estadounidenses», dijo el jueves el comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, en una audiencia en el Parlamento Europeo.

Posteriormente, la Comisión confirmó que todas las contramedidas de la UE entrarían en vigor a mediados de abril.

El primer conjunto de contramedidas de la UE incluye la aplicación de un arancel del 50% al whisky borbón estadounidense. Trump amenazó con imponer un arancel del 200% a todos los vinos y otros productos alcohólicos procedentes de la UE si el bloque seguía adelante con esta medida.

El Gobierno de Trump también planea nuevos aranceles "recíprocos" que entrarán en vigor el 2 de abril con el fin de reequilibrar el sistema de comercio mundial.

Sefcovic indicó que hasta ahora había logrado avances limitados con sus homólogos estadounidenses en las conversaciones, como en su propuesta de debatir sobre la reducción de los aranceles a la importación de bienes industriales.

"No creo que Estados Unidos esté pensando en esa dirección", dijo, y añadió que su prioridad parecía ser atraer inversiones y reindustrializarse.

"Y actualmente creen que la mejor manera de hacerlo es a través de la política arancelaria. Espero que algún día lleguemos a esta discusión, pero actualmente es evidente que no estamos ahí", dijo.

El aplazamiento de las contramedidas podría permitir algún ajuste en los productos estadounidenses afectados.

El primer ministro francés, François Bayrou, dijo el domingo que la UE probablemente se equivocaba al apuntar al whisky estadounidense, mientras que la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, advirtió el martes a los socios de la UE contra la escalada de la disputa comercial con Estados Unidos.

«No estoy segura de que responder a los aranceles con más aranceles sea necesariamente un buen negocio», dijo Meloni, que es cercana a Trump.

Francia e Italia son los mayores exportadores de vino a Estados Unidos.

Micheál Martin, primer ministro de Irlanda, gran exportador de whisky, dijo el jueves que era sensato que Europa se diera tiempo después del 2 de abril para evaluar el paquete de medidas de Estados Unidos y luego "responder sabia y estratégicamente".

(1 dólar = 0,9217 euros)