USDA mantiene previsiones para las existencias de maíz, pese a incertidumbre por los aranceles

CHICAGO, 11 mar (Reuters) - El Departamento de Agricultura de Estados Unidos mantuvo sin cambios sus previsiones para los inventarios locales de maíz en un informe mensual sobre la oferta y la demanda publicado el martes, que sorprendió a los operadores que esperaban una baja debido a las fuertes ventas de exportación de Estados Unidos.

Los comerciantes y los agricultores están vigilando de cerca las exportaciones, ya que las disputas arancelarias de Estados Unidos con los principales compradores -México, Canadá y China- amenazan las ventas de productos agrícolas estadounidenses.

El USDA probablemente pospuso los cambios mientras espera ver si Estados Unidos implementa nuevos aranceles y cómo responden los socios comerciales, dijeron.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, agitó los mercados de granos la semana pasada al anunciar aranceles a bienes de México, el mayor importador de maíz estadounidense, así como de Canadá. Dos días después del anuncio, Trump suspendió la mayoría de ellos durante un mes.

"Con la incertidumbre sobre los aranceles", dijo Ted Seifried, estratega jefe de mercado de Zaner Ag Hedge, "el USDA solo quiere ver qué pasa".

Según el USDA, las existencias de maíz se situarán en 1.540 millones de bushels antes de la cosecha del otoño boreal. Los analistas esperaban un descenso a 1.516 millones de bushels, tras las fuertes ventas de exportación de Estados Unidos.

En cuanto a la soja, el USDA prevé que las existencias finales estadounidenses se sitúen en 380 millones de bushels, frente a los 379 millones que esperaban los analistas.

"El Gobierno estaba maniatado y dejó la demanda sin cambios porque no tiene suficiente información", dijo Don Roose, presidente de la correduría U.S. Commodities.

Los datos mensuales de oferta y demanda del USDA no incorporarán los aranceles a Canadá y México hasta que entren en vigor, dijo la agencia. Pero los datos del martes tuvieron en cuenta los impactos de las represalia de Canadá y China.

"Estoy empezando a preguntarme si hay una posible jugada comercial en la que el USDA no quiere aumentar las (previsiones de) exportaciones de maíz y luego tener que reducirlas más tarde, dependiendo de cómo se desarrollen las cosas con la demanda de maíz de México", dijo Susan Stroud, analista fundadora de No Bull Ag.

China, el mayor importador de soja, tomó represalias contra los aranceles estadounidenses la semana pasada con aumentos de los gravámenes a la importación de 21.000 millones de dólares de productos agrícolas y alimentarios estadounidenses.

El USDA redujo su estimación para las importaciones totales de maíz de China a 8 millones de toneladas métricas desde 10 millones.

El USDA pronosticó existencias finales mundiales de maíz en 288,94 millones de toneladas métricas, frente a su estimación de febrero de 290,31 millones. Las de soja se prevén en 121,41 millones de toneladas, frente a 124,34 millones.