ACTUALIZACIÓN 1-El gigante chileno del cobre "vigila" la investigación de EE.UU. sobre posibles aranceles a los metales

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Por Fabian Cambero

SANTIAGO, 26 feb (Reuters) - El Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile dijo el miércoles que está "monitoreando" una investigación de Estados Unidos sobre potenciales nuevos aranceles (link) a las importaciones de cobre, un metal crítico para vehículos eléctricos, equipos militares, la red eléctrica y muchos bienes de consumo.

En una breve respuesta a Reuters, el ministerio dijo que observaría cómo se desarrollaban los acontecimientos después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenara la sonda en un movimiento para frustrar lo que sus asesores ven como un movimiento de China para dominar el mercado mundial del cobre.

Chile, que recorre la montañosa costa occidental andina de Sudamérica, es el mayor productor mundial de cobre y el principal proveedor del metal rojo a Estados Unidos. Sin embargo, la mayor parte del cobre chileno se envía a China.

Trump firmó el martes una orden para iniciar una investigación de seguridad nacional bajo la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962. Esa es la misma ley que Trump utilizó en su primer mandato para imponer aranceles globales del 25% sobre el acero y el aluminio.

El mes que viene entrarán en vigor aranceles más amplios sobre estos metales y los vehículos de motor, en medio de una cascada de nuevas órdenes de impuestos estadounidenses a la importación desde que Trump asumió el cargo en enero.

BHP >, Glencore GLEN.L y Anglo American AAL.L están entre las principales mineras internacionales que operan en Chile, junto al productor estatal Codelco COBRE.UL, que declinó hacer comentarios sobre el tema.

El año pasado, la producción de cobre de Chile aumentó un 4,9% (link) hasta alcanzar los 5,5 millones de toneladas métricas.