ACTUALIZACIÓN 5-Shell fomenta el retorno a los accionistas a pesar de la caída de los beneficios

Añade los resultados de todo el año y los comentarios de los analistas

Por Arunima Kumar

30 ene (Reuters) - Shell SHEL.L informó el jueves de una caída del 16% en el beneficio anual de 2024 como resultado de la debilidad de los precios del petróleo y el gas y la demanda, al tiempo que aumenta aún más los retornos a los accionistas en una señal de confianza en su estrategia de volver a centrarse en sus sectores más rentables.

La petrolera anunció un aumento del dividendo del 4% y una recompra de acciones por valor de 3.500 millones de dólares para el trimestre en curso, lo que supone el decimotercer trimestre consecutivo de recompra de acciones por valor de al menos 3.000 millones de dólares.

Sus acciones ganaron más de un 1%, incluso cuando el grupo informó de que sus beneficios ajustados para 2024, su definición de beneficio neto, cayeron a 23.720 millones de dólares desde los 28.250 millones de 2023, mermados por unos márgenes comerciales más estrechos del gas natural licuado (GNL), unos precios más bajos del petróleo y el gas, y unos márgenes de refino más débiles.

Los beneficios anuales fueron inferiores a los 24.640 millones de dólares de consenso recopilados por LSEG y a los 24.110 millones de dólares previstos por los analistas encuestados por Vara Research.

Shell, la primera gran empresa energética en presentar resultados, dijo que los beneficios del cuarto trimestre se redujeron casi a la mitad respecto al año anterior, hasta 3.660 millones de dólares, también por debajo de las expectativas de los analistas.

"Tal y como se esperaba, Shell presentó esta mañana sus resultados del cuarto trimestre, que mostraron unos beneficios relativamente bajos, pero una fuerte generación de efectivo", señaló en una nota Biraj Borkhataria, analista de RBC Capital Markets, que también destacó la coherencia con la que el grupo ha estado devolviendo efectivo a los accionistas.

En sus declaraciones, el Consejero Delegado, Wael Sawan, afirmó que la recompra de acciones estaba "respaldada por los significativos progresos que estamos haciendo como organización"

Sawan se ha centrado en recortar costes y reorientar la empresa hacia sus sectores más rentables -petróleo, gas y biocombustibles-, al tiempo que se apartaba de la energía renovable.

Las principales empresas petroleras y gasísticas del mundo experimentaron un descenso de sus beneficios hasta 2024, tras las ganancias récord de los dos años anteriores, al estabilizarse los precios de la energía y debilitarse la demanda de petróleo.

Shell también espera que los gastos de capital de 2025 caigan por debajo de los 21.000 millones de dólares del año pasado, con más detalles que se compartirán en su día de mercados de capitales en marzo.

Las operaciones de refino de Shell registraron una pérdida ajustada de 229 millones de dólares en la unidad de sustancias químicas y productos, frente a un beneficio de 29 millones de dólares el año pasado.

Los márgenes de refino se debilitaron en todo el mundo debido a la menor actividad económica y a la apertura de nuevas refinerías en Asia y África.

En el cuarto trimestre, Shell operó sus refinerías al 76% de su capacidad, y dijo que esperaba aumentarla al 80-88% en el primer trimestre.

Shell también dijo que no tenía un calendario para los procedimientos de arbitraje en relación con el suministro de GNL de Venture Global VG.N Calcasieu Pass instalación.

Venture Global, cuyo debut bursátil de 58.000 millones de dólares (link) no alcanzó las altas expectativas la semana pasada, empezó a generar ingresos en 2022, cuando su primera instalación, Calcasieu Pass, inició la producción.

Sin embargo, el largo proceso de pruebas y optimización previo a la explotación comercial ha provocado disputas contractuales con clientes, entre ellos BP BP.L, Shell y la italiana Edison EDNn.MI, por la no recepción de los cargamentos contratados.

"Retrasar esos cargamentos significa simplemente que tenemos que salir a comprar cargamentos al contado a precios más altos para satisfacer la demanda y, en última instancia, repercute en los consumidores finales", declaró el jueves a la prensa la directora financiera de Shell, Sinead Gorman.