Smithfield Foods, valorada en 7.700 millones de dólares en un tibio debut bursátil

Añade comentarios de analistas en los apartados 5 y 10, actualiza los precios en los apartados 1 y 9

Por Niket Nishant y Arasu Kannagi Basil

28 ene (Reuters) - Smithfield Foods SFD.O se valoró en 7.700 millones de dólares después de que sus acciones cayeran un 3,2% el martes, en un debut apagado que podría incitar a otros candidatos a OPV a actuar con cautela.

La tibia acogida de la oferta pública de venta de la mayor procesadora de carne de cerdo de EE.UU., seguida de cerca por el decepcionante debut de Venture Global VG.N (link) la semana pasada, subraya la cautela de los inversores ante las nuevas salidas a bolsa.

A pesar de la oleada de optimismo provocada por las promesas del presidente Donald Trump de políticas favorables a las empresas y reducciones de impuestos corporativos, las preocupaciones sobre las impredecibles tasas de interés y la inflación han moderado la confianza económica general.

Incluso empresas probadas como Smithfield, que fue fundada en 1936 y es rentable, pueden tener que moderar sus expectativas de valoración (link), han dicho los analistas.

"Para las empresas que planean salir a bolsa este año, esto puede ser una llamada de atención para que ajusten sus expectativas al nuevo clima de inversión, más selectivo", dijo Aakarsh Rattan Ramchandani, analista jefe y responsable de estrategia de la plataforma de información financiera Bigdata.com.

Smithfield, con una plantilla de 34.000 trabajadores en EE.UU. y 2.500 en México, había advertido de los riesgos arancelarios y las interrupciones de la mano de obra relacionadas con la inmigración en su folleto de salida a bolsa.

Estas preocupaciones se han vuelto más acuciantes con las recientes amenazas del presidente Trump de aranceles universales (link) y el inicio de una amplia represión de la inmigración (link) cuando asumió el cargo a principios de este mes.

Las ventas de exportación representaron el 13% de las ventas totales de Smithfield en los nueve meses finalizados el 29 de septiembre.

Sus acciones cotizaban por última vez a 19,36 dólares, frente al precio de salida a bolsa de 20 dólares, por debajo del rango de 23 a 27 dólares que había previsto anteriormente.

"Los inversores en su OPV probablemente tendrán que tener en cuenta los riesgos adicionales relacionados con las tensiones comerciales, los posibles aranceles y los riesgos de inmigración", dijo Ramchandani.

Smithfield había previsto inicialmente unos ingresos de hasta 940 millones de dólares, pero redujo la OPV y se conformó con 521,7 millones de dólares, que se dividirán entre ella y su empresa matriz WH Group 0288.HK, que también estaba vendiendo algunas acciones.

"Tenemos un balance muy sólido. Queríamos que el precio de nuestras acciones estuviera en condiciones de cotizar realmente bien en el curso del futuro próximo", declaró a Reuters el consejero delegado Shane Smith.

"Creemos que el trabajo pesado está hecho", dijo, añadiendo que la compañía se centraría ahora en optimizar y hacer crecer el negocio.

Smithfield se convirtió en el mayor procesador de carne fresca de cerdo de EE.UU. gracias a una serie de adquisiciones en la década de 1980.

Cotizó en la Bolsa de Nueva York desde 1999 hasta 2013, cuando fue adquirida por WH Group (link), con sede en Hong Kong, por 4.700 millones de dólares, en lo que fue la mayor adquisición china de una empresa estadounidense en aquel momento.

Smithfield obtiene sus cerdos de granjas de EE.UU., incluidas 4.000 granjas familiares independientes, y de México. Su cartera de marcas incluye Eckrich y Nathan's Famous.