El West Texas Intermediate (WTI), el petróleo crudo de referencia en EE.UU., cotiza alrededor de 76.85$ el jueves. El precio del WTI extiende el rally a medida que las crecientes tensiones geopolíticas en Oriente Medio aumentan la especulación de que Israel podría atacar la infraestructura petrolera de Irán.
Los precios del petróleo se dispararon por los temores de que Israel pudiera estar apuntando a la industria petrolera de Irán en represalia por el ataque con misiles balísticos de Teherán. El Hezbollah respaldado por Irán lanzó cohetes hacia la tercera ciudad más grande de Israel, Haifa, el lunes temprano. En el primer aniversario de la guerra de Gaza, Israel planeó intensificar las incursiones terrestres en el sur del Líbano, causando el temor de una guerra más amplia en la región, según Reuters.
"Existe una creciente preocupación de que el conflicto pueda seguir escalando, no solo poniendo en riesgo los 3,4 mmbopd (millones de barriles de petróleo por día) de producción de Irán, sino creando más interrupciones en el suministro regional", señalaron los analistas de Tudor, Pickering, Holt & Co.
La débil demanda china y los desalentadores datos económicos globales han empañado las perspectivas para los mercados petroleros este año. Sin embargo, los inversores observarán de cerca las medidas adicionales de política del principal organismo de planificación económica de China el martes, después de que los mercados de China continental regresen de un feriado de una semana. La falta de nuevas medidas o un paquete menor de lo esperado también podría decepcionar al mercado y pesar sobre el precio del WTI.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.