ANALYSE-Australien spielt im weltweiten Rampenlicht hart mit dem Verbot sozialer Medien

- von Byron Kaye

SYDNEY, 02. Apr (Reuters) - Seit Australien im Dezember die Nutzung sozialer Medien für Kinder (link) verboten hat, haben Gesetzgeber von Spanien bis Malaysia ihr Interesse bekundet, diesem Beispiel zu folgen, während US-Gerichte Tech-Unternehmen für fahrlässig gegenüber jungen Nutzern befunden haben.

Dieses weltweite Rampenlicht auf das erste derartige Verbot der Nutzung beliebter Apps durch Personen unter 16 Jahren scheint die Regierung von Premierminister Anthony Albanese dazu ermutigt zu haben, die Durchsetzung dessen, was sie vor zwei Monaten als erfolgreiche Zusammenarbeit mit der Industrie anpries, diese Woche zu verschärfen, sagen Experten für Technologiepolitik.

Mit der Verschärfung des Vorgehens gegen Apps wie Instagram und TikTok freut sich Albaneses Mitte-Links-Regierung über das Interesse aus dem Ausland - mindestens acht Länder haben erklärt, dass sie ähnliche Beschränkungen anstreben -, will aber auch den Nachrichten entgegenwirken, dass viele Teenager immer noch auf ihren Handys scrollen, sagen Experten.

'DIE GANZE WELT SCHAUT ZU'

"Die ganze Welt schaut Australien bei diesem Experiment zu, und deshalb sieht es nach einer schwachen Regierung aus, wenn sie einen Rückzieher macht oder so tut, als gäbe es die Fehler in den vernünftigen Bemühungen nicht", sagte Jeannie Paterson, Mitbegründerin des Zentrums für künstliche Intelligenz und digitale Ethik, die regelmäßig die Regierung in Sachen Technologiepolitik berät.

Eine Sprecherin der Kommunikationsministerin Anika Wells sagte, sie habe ihre Haltung aufgrund der weltweiten Aufmerksamkeit nicht verschärft und lehnte einen weiteren Kommentar ab.

Einen Monat nach Inkrafttreten des Verbots meldete die Regierung Mitte Januar, dass soziale Medienplattformen 4,7 Millionen (link) mutmaßlich minderjährige Konten deaktiviert hatten, was Branchenteilnehmer dazu veranlasste, eine Gnadenfrist von bis zu einem Jahr für die Durchsetzung des Verbots zu erwarten.

Die britische und die kanadische Regierung sowie einige US-Gesetzgeber haben die australischen Behörden auf das Verbot sozialer Medien angesprochen - eine Politik, die von den Eltern mit überwältigender Mehrheit unterstützt wird, aber von der Multibillionen-Dollar-Industrie, die sich daran halten muss, abgelehnt wird (link).

Diese Zeichen des Fortschritts wurden jedoch durch eine Reihe von Schlagzeilen über Minderjährige untergraben, die sich auf (link) in sozialen Medien aufhalten.

Am Dienstag teilte die Regierung mit, dass sie gegen Metas META.O Instagram und Facebook, TikTok, Alphabets GOOGL.O YouTube und Snapchat SNAP.O wegen möglicher Verstöße gegen das Gesetz ermittelt und Beweise für mögliche rechtliche Schritte sammelt (link)

Die eSafety-Regulierungsbehörde hatte zuvor erklärt, dass sie nur in Fällen systematischer Nichteinhaltung Maßnahmen ergreifen würde.

In ihrem ersten umfassenden Bericht über die Einhaltung der Vorschriften gab die Aufsichtsbehörde an, dass fast ein Drittel der Eltern angab, dass ihr Kind unter 16 Jahren noch mindestens ein Konto in den sozialen Medien hat. Von diesen Eltern gaben zwei Drittel an, dass die Plattform nicht nach dem Alter des Kindes gefragt hatte.

Angela Flannery, eine ehemalige Rechtsberaterin des Kommunikationsministeriums der Regierung, die jetzt den privaten Sektor berät, sagte: "Die Regierung ist im Allgemeinen recht ermutigt durch die Anzahl anderer Länder, die weltweit Beschränkungen für Kinder unter 16 Jahren einführen wollen"

Aber angesichts des "entmutigenden" Berichts vom Dienstag über die Einhaltung der Vorschriften sagte Flannery: "Sie wollen wahrscheinlich gesehen werden, dass sie Maßnahmen ergreifen, um andere Gerichtsbarkeiten zu ermutigen, ähnliche Verbote durchzusetzen oder zu erlassen."

Meta und Snap sagten, sie würden sich an das Verbot halten, TikTok lehnte eine Stellungnahme ab und Alphabet reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar zu den Regierungsmaßnahmen.

META, GOOGLE VERLIEREN VOR U.S.-GERICHTEN

Der eSafety-Bericht besagt, dass die Beschwerden über Cybermobbing und bildbasierten Missbrauch - Probleme, die die Regierung mit dem Verbot beheben wollte - unverändert blieben, während Eltern berichteten, dass sie nicht in der Lage waren, Plattformen zu benachrichtigen, dass ihre minderjährigen Kinder noch Konten hatten. Minderjährige, die einen Alterstest nicht bestanden haben, wurden aufgefordert, den Test zu wiederholen, bis sie ihn bestanden haben, so die Aufsichtsbehörde.

Das Verbot verpflichtet die Plattformen, "angemessene Maßnahmen" zu ergreifen, um zu verhindern, dass Minderjährige unter 16 Jahren ein Konto haben, andernfalls drohen Geldstrafen von bis zu 49,5 Millionen AUD ($34 Millionen).

Kommunikationsminister Wells sagte, das Problem seien nicht die Eltern oder die Kinder, die sich nicht an das Verbot hielten, sondern Big Tech, das die Politik der Regierung unterlaufe.

(link) Ein US-Gerichtsurteil von letzter Woche, das Meta zur Zahlung von Strafgeldern in Höhe von 375 Millionen Dollar für Sicherheitsmängel verurteilt, die die Ausbeutung von Kindern auf Facebook, Instagram und WhatsApp ermöglichten, sowie ein weiteres Urteil, das Meta und Google wegen der Entwicklung von Social-Media-Plattformen, die für junge Menschen schädlich sind, für fahrlässig befand, dürften Australien ebenfalls ermutigen, gegen die Plattformen vorzugehen, sagen Personen, die mit der Einführung des Verbots vertraut sind. (link)

"Die Gerichtsverfahren in New Mexico und Kalifornien haben dem Gericht der öffentlichen Meinung geholfen", sagte Julian Sefton-Green, ein Professor für neue Medien an der Deakin University, der die zweijährige Studie des Kommissars über die Auswirkungen des Verbots berät.

"Es sind Jury-Entscheidungen, die zeigen, dass soziale Medien für das Wohlergehen junger Menschen verantwortlich sind, und ich denke, die Regierung wird sich daraus Mut machen."

Rob Nicholls, Regulierungsforscher an der Universität Sydney, sagte, dass die Klagen zu einer Neugestaltung der Plattformen führen könnten, die dem australischen Verbot entsprechen und sich auf den Schutz von Minderjährigen konzentrieren.

"Der Effekt dieser Designänderung wird sein, dass der Zugang für unter 16-Jährige eingeschränkt wird", sagte er. "Wenn man das tun muss, um einen Rechtsstreit in den USA zu vermeiden, kann man das auch auf der ganzen Welt tun"

(1 Dollar = 1,4531 australische Dollar)