EXPLAINER-Was ist das Moratorium der Welthandelsorganisation für den elektronischen Handel?

- von Olivia Le Poidevin

YAOUNDE, 28. Mär (Reuters) - Das Moratorium für den elektronischen Handel ist ein globales Abkommen zwischen den Mitgliedern der Welthandelsorganisation, das die Erhebung von Zöllen auf elektronische Übertragungen wie digitale Downloads und Streaming verbietet.

Das Moratorium wurde erstmals 1998 auf der zweiten WTO-Ministerkonferenz in Genf als Teil einer Erklärung zur Förderung eines raschen Wachstums des digitalen Handels verabschiedet.

Sie gilt für grenzüberschreitende Übertragungen wie Software-Downloads, E-Books, Musik- und Film-Streaming und Videospiele.

Das ursprünglich als vorübergehend gedachte Zollmoratorium wurde etwa alle zwei Jahre auf jeder WTO-Ministerkonferenz erneuert und zuletzt auf der 13. Konferenz im Jahr 2024 um zwei Jahre verlängert.

Es soll diesen Monat auf der 14. WTO-Ministerkonferenz in Yaounde, Kamerun, auslaufen.

ARGUMENTE FÜR DIE VERLÄNGERUNG

WTO-Mitglieder mit großen digitalen Volkswirtschaften wie die USA, die EU, Kanada und Japan wollen, dass das Moratorium dauerhaft verlängert wird, weil es ihrer Meinung nach die Berechenbarkeit des globalen digitalen Handels gewährleistet.

Die USA wollen, dass große amerikanische Technologieunternehmen wie Amazon, Microsoft und Apple ein stabiles regulatorisches Umfeld vorfinden, ohne dass sie Angst haben müssen, dass Länder Zölle einführen, die den grenzüberschreitenden digitalen Handel beeinträchtigen könnten.

Mehr als 200 globale Wirtschaftsverbände haben eine gemeinsame Erklärung unterzeichnet, in der sie eine Verlängerung des Moratoriums fordern.

Ein Auslaufen des Moratoriums würde die Kosten in die Höhe treiben, das Internet fragmentieren und die Fähigkeit der Unternehmen zur Teilnahme am grenzüberschreitenden digitalen Handel behindern, so die Internationale Handelskammer.

ARGUMENTE GEGEN EINE VERLÄNGERUNG

Einige Entwicklungsländer, darunter Indien (link), das sich seit langem gegen das Moratorium ausspricht, sind der Meinung, dass eine Verlängerung des Moratoriums ihnen Zolleinnahmen vorenthalten würde, die sie zur Finanzierung der Infrastruktur und zur Überwindung der digitalen Kluft benötigen.

Sofia Scasserra von der Denkfabrik Transnational Institute sagte, das Moratorium habe es versäumt, die digitale Wirtschaft in den Entwicklungsländern zu fördern, und stattdessen die Vorherrschaft der USA und anderer fortschrittlicher Big-Tech-Giganten gefestigt.

In einem Forschungspapier der Konferenz der Vereinten Nationen für Handel und Entwicklung (UNCTAD) aus dem Jahr 2019 wird geschätzt, dass den Entwicklungsländern durch das Moratorium im Jahr 2017 potenziell Zolleinnahmen in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar entgehen.

Eine OECD-Studie ergab jedoch, dass die potenziellen Einnahmeverluste größtenteils durch die auf importierte digitale Dienstleistungen erhobene Mehrwertsteuer oder Waren- und Dienstleistungssteuer ausgeglichen werden könnten.

POSITIONEN DER LÄNDER AUF DEM TREFFEN IN KAMERUN

Auf der Ministerkonferenz in Kamerun wurden vier formelle Vorschläge für das Moratorium für den elektronischen Handel vorgelegt.

Die Gruppe der Länder Afrikas, der Karibik und des Pazifiks schlägt eine Verlängerung des Moratoriums bis zur nächsten Ministerkonferenz vor. Die USA wollen eine dauerhafte Verlängerung.

Eine Gruppe, der auch die Schweiz angehört, schlägt eine dauerhafte Verlängerung und die Einrichtung eines Ausschusses für digitalen Handel vor, und ein brasilianischer Plan sieht eine Verlängerung bis zur nächsten Konferenz und die Einrichtung eines Ausschusses für digitalen Handel vor.