EXKLUSIV-FTC untersucht Instacarts KI-Tool zur Preisgestaltung, Insider sagt; Aktien fallen

- von Jody Godoy

18. Dez (Reuters) - Die US Federal Trade Commission untersucht Instacart CART.O, so zwei Insider, die mit der Angelegenheit vertraut sind, gegenüber Reuters, da die Einzelhandelsplattform wegen ihres auf künstlicher Intelligenz basierenden Preismodells in der Kritik steht.

Die Aktien von Instacart fielen im nachbörslichen Handel um etwa 10 Prozent.

Die Behörde hat dem Unternehmen eine zivilrechtliche Ermittlungsaufforderung zukommen lassen, so die Insider. Die FTC bittet um Informationen über das Eversight-Preismodell von Instacart, so eine der Insider.

Die Software, die es Einzelhändlern auf Instacart ermöglicht, mit Hilfe von KI mit verschiedenen Preisen zu experimentieren, wurde kritisiert, nachdem eine kürzlich durchgeführte Studie gezeigt hatte, dass verschiedene Käufer unterschiedliche Preise für dieselben Lebensmittel auf Instacart erhielten.

"Die Federal Trade Commission ist seit langem bestrebt, sich nicht zu möglichen oder laufenden Untersuchungen zu äußern. Aber wie so viele Amerikaner sind auch wir beunruhigt über das, was wir in der Presse über die angeblichen Preispraktiken von Instacart gelesen haben", so die FTC in einer Erklärung.

Die Einleitung einer Untersuchung beweist nicht, dass ein Fehlverhalten vorliegt, und nicht alle FTC-Untersuchungen führen zu Gerichtsverfahren.

Die FTC befasst sich mit dem Einsatz von Technologie zur Preisgestaltung durch ein Unternehmen zu einer Zeit, in der die hohen Lebenshaltungskosten in den USA für die Amerikaner eine der größten täglichen Sorgen sind. Die Frage der Erschwinglichkeit hat den Demokraten im November zu mehreren Wahlsiegen auf Landes- und Kommunalebene verholfen und wurde zu einem wichtigen politischen Gegenwind für Präsident Donald Trump und seine republikanische Partei.

GLEICHES PRODUKT, ANDERER PREIS

In einer Studie mit 437 Einkäufern, die die Preise von Instacart in vier Städten betrachteten, wurden stark unterschiedliche Preise für dieselben Artikel in denselben Geschäften festgestellt. Laut der Studie, die von den Interessenverbänden Groundwork Collaborative, Consumer Reports und More Perfect Union durchgeführt wurde, gab es im Durchschnitt einen Unterschied von 7 Prozent bei den Gesamtkosten für dieselbe Lebensmittelliste im selben Geschäft.

"Einige Käufer fanden Lebensmittelpreise vor, die bis zu 23 Prozent höher waren als die Preise, die anderen Käufern für genau dieselben Artikel im selben Geschäft und zur selben Zeit angeboten wurden", schreiben die Autoren der Studie.

Mit Eversight von Instacart können Einzelhändler Preistests durchführen, um die Reaktion der Kunden auf höhere oder niedrigere Preise für verschiedene Artikelkategorien zu ermitteln. Laut der Website von Instacart verzeichnen Lebensmittelhändler, die Eversight nutzen, eine Umsatzsteigerung von 1-3 Prozent.

Die über Eversight durchgeführten Preistests wurden nach dem Zufallsprinzip durchgeführt, im Gegensatz zu Preisgestaltungspraktiken, die auf einer schwankenden Nachfrage oder den individuellen Daten und Verhaltensweisen eines Nutzers basieren, sagte Instacart letzte Woche.

"In diesem Jahr haben wir uns stark darauf konzentriert, mehr Einzelhändler zu ermutigen, sich auf eine Preisparität zwischen Laden und Online zuzubewegen. Wir arbeiten eng mit unseren Partnern zusammen, um Preisaufschläge zu beseitigen und die Online-Preise an die Preise in den Läden anzugleichen", sagte das Unternehmen letzte Woche in einem Blogpost.