O que acontece se a China parar de importar etano dos EUA?

Investing.com — Uma interrupção nas importações chinesas de etano dos EUA, desencadeada por tarifas recíprocas, poderia levar a uma queda acentuada nos preços do etano e pressionar a infraestrutura de gás do Permiano, afirmaram analistas do Bank of America (NYSE:BAC) ao explorar as possíveis consequências.

A China é o maior importador mundial de etano, mas as tarifas atuais tornam o etano americano antieconômico em comparação com a nafta.

O BofA disse que a questão poderia ser resolvida se o presidente dos EUA, Donald Trump, reduzisse as tensões ou se a China concedesse uma isenção, mas nenhuma das duas situações ocorreu.

Se a China parar de comprar etano, os produtores seriam forçados a rejeitá-lo de volta ao fluxo de gás natural.

Enquanto bacias menores como Bakken, Rochosas e Centro-Oeste estão próximas de sua capacidade máxima de rejeição, o BofA afirmou que, na margem, a rejeição deve vir do Permiano.

O Permiano já enfrenta restrições nos gasodutos até o segundo semestre de 2026, e o etano adicional rejeitado intensificaria essa pressão.

Isso poderia reduzir os preços do etano em Mont Belvieu para níveis determinados pelo preço do gás Waha, em vez da paridade com Henry Hub.

Com base nos preços atuais, o BofA estimou que o etano poderia cair abaixo de 15 centavos por galão, em comparação com aproximadamente 25 centavos por galão na paridade com Henry Hub.

O impacto financeiro nas empresas integradas de midstream seria limitado, com redução de 5-6% no EBITDA para a maioria das empresas integradas de GNL.

Exportadores como Enterprise Products Partners (NYSE:EPD) e Energy Transfer (NYSE:ET) podem estar protegidos por contratos de take-or-pay, mas o BofA observou que estes representam exposição de várias centenas de milhões de dólares, sendo a Energy Transfer a que possui maior risco vinculado à China.

"Observamos que Trump poderia reduzir a escalada ou a China poderia conceder uma isenção ao etano, o que eliminaria essa questão", escreveram os analistas do BofA.

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