Lucro da Phoenix Education Partners no 4º Trimestre Sobe 32%, Projeção para o Ano Fiscal de 2027 É Definida

A Phoenix Education Partners, Inc. (NYSE: PXED), controladora da University of Phoenix, registrou receita e número de matrículas maiores no quarto trimestre, com a melhoria na retenção de alunos ajudando a elevar o EBITDA ajustado em 8,6% e a expandir sua margem ajustada. O lucro líquido GAAP aumentou 32,0%, enquanto a empresa apresentou projeções para o ano fiscal de 2027 que incluem a contribuição esperada dos negócios da recém-adquirida Fuel50.

No quarto trimestre do ano fiscal de 2026, a receita líquida subiu 1,3% na comparação anual, atingindo US$ 260,7 milhões. A média total de alunos matriculados em cursos com diploma aumentou 2,8%, para 81.500, refletindo principalmente a melhoria na retenção. Alunos matriculados por meio de parcerias com empregadores representaram 36,2% do total trimestral, uma alta de 270 pontos-base em relação ao mesmo período do ano anterior.

O lucro líquido subiu para US$ 23,2 milhões, ante US$ 17,6 milhões, e o lucro diluído por ação aumentou de US$ 0,46 para US$ 0,60. A empresa atribuiu o crescimento do lucro à maior receita, a uma menor provisão para perdas de crédito e à redução de despesas com alternativas estratégicas, reestruturação e outros custos, parcialmente compensados por maiores despesas com remuneração em ações relacionadas ao IPO.

O lucro líquido ajustado, uma métrica não-GAAP, aumentou 5,0%, para US$ 41,6 milhões, enquanto o lucro diluído por ação ajustado subiu de US$ 1,03 para US$ 1,07. O EBITDA ajustado avançou de US$ 56,6 milhões para US$ 61,5 milhões, com a margem EBITDA ajustada se expandindo em 160 pontos-base, para 23,6%.

Crescimento da Receita e das Matrículas no Ano Completo

No ano fiscal de 2026, a receita líquida aumentou 1,0%, para US$ 1,017 bilhão, com a média total de alunos matriculados em cursos com diploma subindo 2,2%, para 83.700. A melhoria na retenção impulsionou o crescimento das matrículas, embora descontos maiores associados a parcerias com empregadores tenham compensado parcialmente o benefício na receita. Os alunos provenientes de parcerias com empregadores representaram 35,2% das matrículas do ano completo, uma alta de 320 pontos-base.

O lucro líquido GAAP do ano completo caiu 35,0%, para US$ 88,1 milhões, e o lucro diluído por ação recuou de US$ 3,51 para US$ 2,29. A Phoenix Education Partners afirmou que a queda refletiu principalmente a remuneração em ações relacionada ao IPO e o aumento nas despesas com publicidade, parcialmente compensados pela receita mais alta e por uma menor provisão para perdas de crédito.

O lucro líquido ajustado ficou quase inalterado em US$ 173,1 milhões. O lucro diluído por ação ajustado recuou US$ 0,03, para US$ 4,47, devido a um número maior de ações diluídas. O EBITDA ajustado aumentou 2,1%, para US$ 249,0 milhões, e a margem EBITDA ajustada expandiu 30 pontos-base, chegando a 24,5%.

Liquidez, Aquisição e Retorno de Capital

A Phoenix Education Partners encerrou o ano fiscal em 31 de agosto de 2026 com US$ 331,7 milhões em caixa, caixa restrito e títulos negociáveis, um aumento de US$ 136,9 milhões em relação ao ano anterior. O caixa líquido gerado pelas atividades operacionais mais que dobrou, atingindo US$ 196,3 milhões. A empresa informou não ter dívidas em aberto em sua linha de crédito rotativo de US$ 100 milhões, embora a linha garantisse uma carta de crédito de US$ 28,4 milhões.

Os investimentos em capital (Capex) somaram US$ 20,5 milhões, enquanto a empresa continuou investindo em tecnologia e sistemas de suporte à experiência dos alunos. A Phoenix Education Partners também concluiu a aquisição da Fuel50 em setembro de 2026, expandindo suas capacidades em inteligência de força de trabalho e mobilidade de carreira.

A empresa pagou US$ 25,6 milhões em dividendos e equivalentes de dividendos durante o ano fiscal de 2026. Ela declarou um novo dividendo trimestral regular em dinheiro de US$ 0,23 por ação, cerca de 10% acima da taxa trimestral do ano fiscal de 2026, de US$ 0,21, pagável em 27 de novembro de 2026.

Sob sua autorização de recompra de ações de US$ 50 milhões, a empresa utilizou US$ 7,1 milhões durante o ano fiscal de 2026 para comprar cerca de 200 mil ações a um preço médio de US$ 29,95, deixando US$ 42,9 milhões disponíveis.

Perspectivas para o Ano Fiscal de 2027

A administração projeta uma receita líquida entre US$ 970 milhões e US$ 1,00 bilhão para o ano fiscal de 2027, e um EBITDA ajustado de US$ 225 milhões a US$ 240 milhões. As projeções, divulgadas em 3 de novembro de 2026, incluem os resultados esperados da Fuel50 após a conclusão da aquisição em 30 de setembro.

A empresa não forneceu a reconciliação do EBITDA ajustado projetado com a medida GAAP mais comparável, afirmando que não seria possível prever certos itens — incluindo itens especiais e remuneração em ações — sem um esforço desproporcional.

A Phoenix Education Partners identificou a conformidade regulatória, mudanças na política de ensino superior, credenciamento e elegibilidade ao Título IV entre suas principais incertezas. Outros riscos divulgados incluem matrícula e retenção de alunos, alterações em pesquisas de internet decorrentes de inteligência artificial, capacidade de adaptação a novas tecnologias, desenvolvimento de parcerias com empregadores, responsabilidades com segurança cibernética e privacidade de dados, integração de aquisições e litígios ou processos regulatórios.