Receita da Stride no 1T sobe 3% com Aprendizado de Carreira compensando queda nas matrículas

A Stride (LRN) informou receita maior no primeiro trimestre fiscal, à medida que o crescimento em seu negócio de Aprendizado de Carreira para os ensinos fundamental II e médio superou os recuos na Educação Geral e no Aprendizado de Carreira para adultos. No entanto, o total de matrículas caiu 2,5%, enquanto o lucro operacional ajustado e o lucro por ação ajustado recuaram, evidenciando um início irregular para o ano fiscal de 2027.

A receita para os três meses encerrados em 30 de setembro de 2026 aumentou 3,0% na comparação anual, passando de US$ 620,9 milhões para US$ 639,4 milhões. O EBITDA ajustado subiu 3,1%, atingindo US$ 111,8 milhões, enquanto o lucro operacional ajustado diminuiu 3,1%, caindo para US$ 78,6 milhões. O lucro por ação ajustado recuou 9,9%, de US$ 1,52 para US$ 1,37.

Sob as normas GAAP, o lucro operacional aumentou de US$ 69,0 milhões para US$ 84,3 milhões. O lucro líquido caiu de US$ 68,8 milhões para US$ 64,9 milhões, embora o lucro líquido diluído por ação tenha subido de US$ 1,40 para US$ 1,45 devido à redução no número médio ponderado de ações diluídas. O trimestre incluiu uma despesa negativa com remuneração baseada em ações de US$ 7,4 milhões, em comparação com uma despesa de US$ 10,2 milhões no mesmo período do ano anterior, afetando as conciliações não GAAP da empresa.

O fluxo de caixa livre permaneceu negativo em razão do uso sazonal de caixa, mas apresentou melhora, passando de US$ 217,5 milhões negativos para US$ 149,3 milhões negativos. O caixa líquido usado nas atividades operacionais diminuiu de US$ 195,8 milhões para US$ 124,8 milhões.

Aprendizado de Carreira compensa menor número de matrículas na Educação Geral

A média de matrículas nos programas de Educação Geral e de Aprendizado de Carreira para os ensinos fundamental II e médio da Stride recuou 2,5%, totalizando 241.400 alunos. As matrículas em Educação Geral caíram 6,2%, para 129.200, reduzindo a receita do segmento em 1,8%, para US$ 356,6 milhões.

As matrículas no Aprendizado de Carreira para os ensinos fundamental II e médio aumentaram 2,0%, alcançando 112.200 alunos. A receita desse negócio avançou 12,7%, para US$ 272,1 milhões, superando de forma substancial o crescimento das matrículas. A receita do Aprendizado de Carreira para adultos caiu 34,4%, para US$ 10,7 milhões, fazendo com que a receita total de Aprendizado de Carreira subisse 9,7%, atingindo US$ 282,8 milhões.

A Stride afirmou que a demanda por alternativas de ensino continua forte e apontou a qualidade acadêmica, os resultados dos alunos, a experiência do cliente e a retenção como prioridades de investimento. Seus planos de alocação de capital também incluem tecnologia destinada a aprimorar a personalização, novos produtos e potenciais aquisições que proporcionem sinergias estratégicas.

Perspectivas para o ano fiscal de 2027

Para o ano fiscal de 2027, a Stride projeta uma receita de US$ 2,53 bilhões a US$ 2,61 bilhões e um lucro operacional ajustado de US$ 500 milhões a US$ 530 milhões. Os pontos médios representam um crescimento de aproximadamente 2% na receita e de 3% no lucro operacional ajustado em relação ao ano fiscal de 2026. Os investimentos em capital (CapEx) planejados estão entre US$ 70 milhões e US$ 80 milhões, e a taxa de imposto efetiva esperada varia de 24% a 26%.

Para o segundo trimestre, a administração prevê receita de US$ 625 milhões a US$ 645 milhões e lucro operacional ajustado de US$ 135 milhões a US$ 145 milhões. A empresa declarou que as perspectivas incorporam ações em andamento para aprimorar a execução e fortalecer o negócio, reiterando seu compromisso com as metas para o ano fiscal de 2028 apresentadas no seu dia do investidor de novembro de 2023.

A Stride encerrou o trimestre com US$ 884,2 milhões em caixa, equivalentes de caixa e títulos negociáveis, e US$ 608,6 milhões em obrigações de dívida total. Seu índice de alavancagem foi de 0,10 vez, com base na dívida líquida e em US$ 621,0 milhões de EBITDA ajustado para os 12 meses encerrados em 30 de setembro. O conselho de administração estendeu a autorização de recompra de ações de US$ 500 milhões da empresa até 31 de outubro de 2027; cerca de US$ 189 milhões foram executados e restavam US$ 311 milhões em 30 de setembro de 2026.

As perspectivas continuam sujeitas aos níveis de matrículas e de financiamento por aluno, renovações de contratos, exigências regulatórias e legais, resultados acadêmicos, riscos de tecnologia e cibersegurança, concorrência e capacidade da Stride de desenvolver o Aprendizado de Carreira. A empresa também citou riscos associados à inteligência artificial, aquisições, recrutamento e retenção de professores, privacidade de dados, alíquotas de impostos e execução de sua estratégia de alocação de capital.