Meta condenada a pagar US$ 25 bilhões ao Novo México após juiz reduzir multa de US$ 219 bilhões

O juiz Francis Mathew determinou na quarta-feira que a Meta Platforms deve à Nova Múxico US$ 219,5 bilhões, reduzindo então a multa para US$ 25 bilhões. A ordem estabelece o valor que o Facebook pagará no caso da Cambridge Analytica no estado.

Mathew multiplicou a contagem do júri de mais de 43 milhões de violações por US$ 5.000 cada. A Lei de Práticas Desleais de Nova Múxico prevê uma penalidade máxima por violação.

Os juros são de 15% ao ano até que a Meta pague integralmente. O tribunal adiou as medidas cautelares pending further briefing.

Nova Múxico buscava entre US$ 35 bilhões e US$ 40 bilhões. A Meta pediu ao juiz que restringisse as penalidades a US$ 3,45 bilhões, alegando que um valor maior arriscaria afastar empresas do estado.

“O Facebook enganou sistematicamente o público sobre o núcleo de suas operações comerciais”, disse Mathew. Sua ordem estimou o valor do Facebook em 2025 em cerca de US$ 1,7 trilhão e receita anual de US$ 200 bilhões.

Torrez diz que cerca de 44 milhões de violações têm consequências reais

Em 25 de setembro, o júri concluiu que 26 das 29 declarações feitas pelo Facebook e por sua liderança eram enganosas. As declarações incluíam quem pode ver os dados dos usuários, como a empresa lida com discurso de ódio e desinformação, entre outras políticas internas.

Cada violação foi contabilizada como um usuário do Facebook ou um residente do Novo México no público-alvo de uma declaração enganosa. A Meta afirmou em seus documentos que não vende dados dos usuários e que o Novo México nunca estabeleceu que algum consumidor tenha sido realmente induzido a erro.

O então Procurador-Geral do Estado, Hector Balderas, entrou com a ação em 2021. Dados de até 87 milhões de usuários do Facebook foram coletados pela consultoria política britânica Cambridge Analytica por meio de um aplicativo de terceiros.

“Um júri do Novo México encontrou quase 44 milhões de violações de nossa lei de proteção ao consumidor, e esta ordem de penalidade demonstra que essas violações têm consequências reais”, disse o Procurador-Geral Raúl Torrez em uma declaração.

Escolas do Novo México aguardam recurso que Mahoney espera vencer

Pela lei estadual, o sistema escolar do Novo México recebe o valor da multa. "Podemos ter pago pela construção de escolas pelos próximos 100 anos", disse Torrez.

Se a Meta recorrer, o dinheiro ficará retido, afirmou ele. O diretor jurídico da Meta, C.J. Mahoney, disse que a empresa está "confiante" de que "prevalecerá no recurso."

"Esta decisão, e a abordagem do Procurador-Geral nesta aplicação da lei, tornam quase impossível fazer negócios no estado do Novo México", disse Mahoney.

A decisão é a segunda sentença de Santa Fe contra a Meta em seis meses. Em março, um júri aplicou penalidades de US$ 375 milhões relacionadas à segurança dos usuários jovens, e um juiz posteriormente destinou US$ 567 milhões para um fundo de saúde mental para adolescentes.

O Novo México optou por não participar de um acordo multistadual firmado em 26 de agosto, que também resolvia reivindicações contra a Meta relacionadas à Cambridge Analytica. O acordo traz apenas para Oregon US$ 125 milhões, e as ações da Meta subiram 2,1% naquela tarde, relatou a Cryptopolitan.

O Departamento de Justiça do estado afirmou que suas alegações foram levadas a julgamento porque o caso seguiu para o tribunal. Flórida, a única outra reticente, pediu a um tribunal do Condado de Pasco, em 7 de outubro, que banisse o Instagram e o Facebook para usuários menores de 14 anos.

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