Ex-contratado da Super Micro admite culpa em esquema de desvio de servidores de IA no valor de US$ 2,5 bilhões

Ting-Wei “Willy” Sun, excontratante da Super Micro, declarou-se culpado em um tribunal federal de Manhattan em 8 de outubro, por enviar ilegalmente servidores de IA da Nvidia para a China.

Seu acordo de culpa demonstra o desafio enfrentado por Washington ao monitorar tecnologias restritas quando elas transitam por outros países.

Da acusação em março ao pedido de confissão

O Departamento de Justiça processou Sun, o co-fundador da Super Micro Yih-Syan “Wally” Liaw e o gerente de vendas baseado em Taiwan Ruei-Tsang “Steven” Chang em março.

O caso está sob a jurisdição do juiz distrital dos EUA, Edgardo Ramos. Sun admitiu a culpa, enquanto as alegações contra Liaw e Chang permanecem não comprovadas.

A Super Micro não enfrentou nenhuma acusação legal. Em sua declaração de março, a empresa informou que colocou ambos os funcionários em licença administrativa e encerrou o contrato com a Sun, enquanto cooperava com a investigação.

Como os promotores afirmam que os servidores chegaram à China

De acordo com os promotores, a operação envolvia um intermediário do Sudeste Asiático para disfarçar a identidade dos compradores da China. O intermediário comprou quase US$ 2,5 bilhões em servidores nos anos de 2024 e 2025. Pelo menos US$ 510 milhões em servidores foram enviados secretamente para a China em semanas durante 2025.

Para ocultar os envios, os envolvidos supostamente falsificaram documentos, reembalaram os servidores e até mesmo criaram equipamentos fictícios para enganar os inspetores.

O oficial do FBI James Barnacle afirmou que os réus supostamente "fabricaram documentos, montaram equipamentos falsos para passar nas auditorias de inventário e utilizaram uma empresa intermediária" para esconder suas atividades.

Por que é tão difícil verificar compradores no exterior

O destino de um envio nem sempre revela quem será o destinatário real.

De acordo com as orientações divulgadas pelo Bureau of Industry and Security (BIS) em maio de 2026, os requisitos de licenciamento podem ser aplicáveis a compradores no exterior, dependendo da localização de suas sedes ou da sede de sua controladora final.

Um aviso anterior do BIS alertou sobre intermediários suspeitos, aumento súbito de pedidos, propriedade oculta e data centers sem a infraestrutura adequada. Esses problemas dificultam a capacidade de identificar clientes autênticos de intermediários que ocultam a identidade de compradores restritos.

As vendas que os controles são projetados para permitir

O governo dos EUA deve proteger a tecnologia sensível sem negar o acesso aos clientes legítimos. Assim, em janeiro, o BIS lançou licenças caso a caso para as chips Nvidia H200, AMD MI325X, bem como outros chips semelhantes.

A demanda continua alta. A TrendForce prevê que os envios de servidores de IA crescerão quase 31% este ano. Os gastos de capital das nove principais provedoras de nuvem estão prestes a aumentar cerca de 90%, ultrapassando US$ 886,7 bilhões.

Esse boom aumenta o impacto comercial das restrições à exportação. Uma análise de setembro pelo Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) alertou que qualquer queda nas vendas na China impactaria negativamente as receitas e os orçamentos de pesquisa e desenvolvimento dos fabricantes de chips dos EUA. A China também é uma parte importante das cadeias globais de suprimentos de semicondutores, o que complica a implementação das restrições.

Restrições mais rigorosas podem levar fabricantes chineses a explorar alternativas domésticas, privando os americanos de oportunidades de receita no futuro. De acordo com o CSIS, Washington precisa combinar restrições direcionadas com investimentos em pesquisa, talentos e manufatura avançada.

A crescente concorrência já está remodelando a indústria. Pesquisas da BCG mostram que os ecossistemas de IA americanos e chineses estão se distanciando cada vez mais.

Um caso separado de contrabando na Califórnia

A Super Micro não é a única empresa envolvida em um caso relativo ao envio de servidores de IA para a China.

O Cryptopolitan havia anteriormente noticiado um caso diferente envolvendo o empresário californiano Greg Lui. Em 1º de outubro, o Departamento de Justiça afirmou que ele teria contrabandeado mais de US$ 300 milhões em servidores restritos para a China por meio de outros países. As acusações ainda não foram comprovadas em tribunal.

Embora os casos não estejam conectados, eles revelam a mesma falha nos controles de exportação dos EUA: rastrear os envios de servidores é mais fácil do que determinar seus usuários finais.

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