엔비디아, 구글, 에메랄드 AI가 데이터 센터의trac도를 높이기 위한 제휴를 발표했습니다

구글(NASDAQ: GOOG), 엔비디아(NASDAQ: NVDA), 그리고 스타트업 에메랄드 AI는 전력 공급이 부족해질 때 전력 사용량을 줄일 의향이 있는 데이터 센터에 규제 당국이 더 빠른 전력망 연결을 제공하도록 요구하는 새로운 연합체를 출범시켰습니다. 

AI 에너지 관리 연합(AI Energy Management Alliance)이라는 이름의 이 연합체는 9월 16일 수요일에 발표되었습니다. 

이번 연합은 치솟는 전기 요금과 환경 문제 등을 주요 불만 사항으로 삼아 데이터 센터 프로젝트를 폐기하거나 일시 중단하라는 요구가 증가하는 시점에 이루어졌습니다.

하나의 좁은 아이디어를 중심으로 재출시

이번 연합은 일종의 부활로 여겨지고 있습니다. 에메랄드 AI의 CEO인 바룬 시바람은 기자들에게 2014년에 수요 반응 기업들을 대변하기 위해 설립된 기존 단체인 첨단 에너지 관리 연합(Advanced Energy Management Alliance)이 활동을 중단했었다고 밝혔습니다. 

이번 연합의 임무는 이전 연합만큼 광범위하지 않습니다. 이번에는 전력 회사와 규제 기관에 유연한 AI 데이터 센터가 투자할 가치가 있는 자산임을 설득하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 

보도에 따르면 이 연합은 인공지능 및 에너지 분야의 20개 기업과 단체로 출범했습니다. 회원사로는 인공지능 연구소인 앤스로픽(Anthropic), 전력 회사인 내셔널 그리드(National Grid)와 AES, 그리고 발전 회사인 컨스텔레이션(Constellation), NRG, RWE 등이 있습니다. 

공식 출시 발표에 앞서 엔비디아의 지속가능성 책임자인 조쉬 파커는 "이것은 모두에게 이익이 되는 진정한 윈윈윈 솔루션입니다."라고 말했습니다

시바람에 따르면, 그들의 목표는 데이터 센터를 도시가 부담이 아닌 자산으로 인식하는 "전력망의 모범적인 구성원"으로 만드는 것입니다.

이번 거래의 핵심은 무엇인가요?

전력 회사들은 데이터 센터를 지속적인 전력 공급이 필요한 막대한 전력 소비 시설로 인식하고 있습니다. 그러나 이 연합은 이러한 인식을 바꾸고, 전력 공급이 부족한 고부하 기간에는 시설들이 전력 수요를 줄일 수 있음을 보여주고자 합니다. 전력 수요를 줄일 수 있는 시설은 더 빨리 전력망에 복귀할 수 있으며, 경우에 따라서는 비용이 많이 드는 전력망 업그레이드를 피할 수도 있습니다. 

그러한 유연성은 AI 컴퓨팅 작업을 일시 중지하거나 전환하고, 배터리를 사용하거나, 인근 발전 설비에 의존하는 등의 방식으로 확보할 수 있습니다.

구글의 첨단 에너지 시장 혁신 책임자인 타일러 노리스는 구글이 전력 회사와의 계약을 통해 1기가와트(GW)의 에너지 수요를 감축할 수 있다고 약속했다고 밝혔습니다.

시바람은 전력망이 가장 불안정한 시간대에 약간의 유연성을 확보하면 현재 시스템에서 100기가와트의 용량을 확보할 수 있다고 말했는데, 그는 현재 시스템의 평균 활용률이 약 50%에 불과하다고 덧붙였다. 

해당 그룹은 더 빠른 연결 속도에 대한 계약은 약속된 유연성이 실제로 구현될 때만 효력이 있다는 점을 인정했습니다. 시바람에 따르면, 시설은 수요를 줄일 수 있는 능력을 입증해야 하며, 이는 검증 가능해야 합니다.

에메랄드 AI와 엔비디아는 전 세계적으로 6차례의 전력 유연성 시연을 진행했다고 밝혔습니다. 엔비디아, 디지털 리얼티, 그리고 에메랄드 AI는 올해 말 버지니아주에서 약 100메가와트 규모의 전력 유연성 AI 시설을 가동할 계획입니다. 

연방 규제 당국은 지난 6월 연방 에너지 규제 위원회(FERC)가 지역 전력망 운영자들에게 대규모의 유연한 고객을 연결하는 새로운 방법을 검토하도록 지시하면서 이러한 접근 방식에 대한 길을 열었습니다.

지금 연합을 결성하는 이유는 무엇인가요?

여론은 투자자들이 바라는 만큼 우호적이지 않습니다. 수요일에 발표된 AP-NORC와 시카고대학교 에너지정책연구소의 새로운 여론조사 에 따르면 미국인의 84%가 데이터센터가 지역 전기 요금에 미치는 영향에 대해 우려하고 있으며, 인공지능(AI)이 환경에 미치는 영향에 대해서는 53%가 매우 또는 극도로 우려하고 있는 것으로 나타났습니다. 이는 1년 전 41%에서 증가한 수치입니다. 

개발업체가 전력망 개선 비용을 부담하도록 하는 것에 대한 지지는 당파를 초월하여민주당원의 79%, 공화당원의 76%가 찬성하고 있다.

미시간 대학교 연구원인 벤 그린은 지역 사회가 효과적으로 조직화하여 많은 프로젝트를 저지하거나 중단시켰으며, 이러한 프로젝트가 가져다줄 지역 경제적 이익은 "상당히 허황된 약속"이라고 비판했습니다 

8월 초, 텍사스 주지사 그레그 애벗은 주 전력망에 연결하려는 기업들에 대한 종합적인 감사가 완료될 때까지 새로운 데이터 센터 설립을 일시 중단했는데, 이는 사용량과 비용에 대한 우려를 표명해 온 시민들의 불만과 무관하지 않습니다.

의원들도 움직이고 있습니다. 미국 하원은 이번 주에 초당적인 '요금 납부자 보호법'에 대한 표결을 진행할 가능성이 있는데, 이 법안이 통과되면 주 정부는 100메가와트 이상의 전력을 사용하는 데이터 센터에 자체 전력 인프라 구축 비용을 부담하도록 강제할 수 있게 됩니다.

이 글을 읽고 계시다면 이미 앞서 나가고 계신 겁니다. 뉴스레터를 구독하시면 더욱 유익한 정보를 받아보실 수 있습니다.