한국, 세계 최초로 포괄적인 국가 인공지능법 제정

2026년 1월, 한국은 새로운 인공지능 관련 법률을 시행했는데, 이는 어느 강대국에게나 중요한 이정표가 되었다.

인공지능 기본법은 단일 국가에서 시행된 최초의 포괄적인 인공지능 규제 체계를 구축하는 법률입니다. 이 법률의 정식 명칭은 '인공지능 개발 및 신뢰성 기반 구축에 관한 기본법'입니다.

새로운 규정

한국의 AI 관련 법률 에는 유사점도 있지만 , 상당한 차이점도 있습니다. 유럽연합의 AI법은 특히 생성형 AI와 대규모 언어 모델과 관련된 AI 안전 문제에 중점을 두고 있습니다. 딥페이크와 AI 시스템을 통한 허위 정보 유포 등이 이 법의 적용 대상입니다.

이 법안은 정신 건강 문제도 다루고 있지만, 그 내용은 미국의 여러 주에서 제정한 법안만큼 광범위하지는 않습니다.

수백만 명의 사람들이 이제 정기적으로 정신 건강 관련 조언을 얻기 위해 생성형 AI를 이용하고 있습니다. ChatGPT만 해도 매주 9억 명 이상이 사용하고 있으며, 이들 중 상당수는 정신 건강 문제에 대한 도움을 구하고 있습니다. 정신 건강 관련 주제에 대해 AI와 상담하는 것은 현대 생성형 AI 시스템의 가장 일반적인 활용 사례입니다.

접근성을 고려하면 그 인기는 당연합니다. 대부분 의 주요 AI 시스템은 무료 또는 매우 저렴한 비용으로 언제 어디서든 이용할 수 있습니다. 정신 건강에 어려움을 겪는 사람이라면 누구나 간단히 로그인하여 언제든 대화를 시작할 수 있습니다.

하지만 전문가들은 AI가 부적절하거나 심지어 해로운 정신 건강 조언을 제공할 수 있다고 경고합니다. 지난 8월 오픈AI를 상대로 제기된 소송은 AI가 인지 관련 지침을 제공할 때 안전 조치가 미흡하다는 우려를 불러일으켰습니다. AI 기업들은 있다고 하지만, 위험은 여전히 존재합니다.

인공지능은 사용자가 자해로 이어질 수 있는 망상을 만들어내는 데 잠재적으로 도움을 줄 수 있습니다. ChatGPT, Claude, Gemini, Grok과 같은 현재의 범용 언어 모델은 못합니다 . 비슷한 수준에 도달하도록 설계된 특수 인공지능 시스템은 여전히 대부분 개발 및 테스트 단계에 있습니다.

미국의 규제 노력

미국에서는 정신 건강 상담을 제공하는 AI를 구체적으로 규제하는 법률을 제정한 주가 극소수에 불과합니다 . 다른 많은 주에서도 유사한 법안을 검토 중입니다. 또한 일부 주에서는 AI 사용 시 아동 안전, AI 동반 기능, AI 시스템의 과도한 아첨 등에 관한 법률도 제정했습니다.

미국 의회는 정신 건강 상담을 제공하는 인공지능(AI) 관련 연방 법안을 제정하려는 여러 차례의 시도를 했지만 번번이 실패했습니다. 이러한 시도는 지속적으로 좌절되어 왔습니다. 현재로서는 이러한 논란이 되는 AI 활용 사례는 어떤 연방 법률로도 규제되지 않고 있습니다. 미국 정책은 다른 국가들이 AI 관련 법률을 어떻게 다루는지 살펴보는 데서 이점을 얻을 수 있습니다. 유럽 연합의 AI 법안, 중국의 AI 규정, 그리고 유엔 의 거버넌스 권고안은 이미 여러 차례 검토된 바 있습니다.

인공지능 기본법에 따르면, 이 법의 주된 목적은 한국 인공지능의 새로운 기반을 구축하기 위한 법안은 인공지능 시스템에 대한 신뢰를 구축하고 건전한 인공지능 발전을 촉진하는 것을 목표로 하며, 국민의 권리와 존엄성을 보호하고 삶의 질을 향상시키며 국가 경쟁력을 강화하는 것 또한 주요 목표로 명시하고 있습니다.

공통적인 주제는 인공지능이 초래할 수 있는 잠재적 위험으로부터 인류를 보호하는 것입니다. 인공지능 업계에서는 흔히 “인간 중심 인공지능”이라는 개념을 언급하는데, 이는 인공지능이 인간의 가치에 부합하고 사람들을 해치는 것이 아니라 지원해야 한다는 생각입니다. 대부분의 국가에서 인공지능 규제의 핵심 요소로 국가 경쟁력 강화가 거론되고 있습니다. 한국이 국가 경쟁력 강화를 언급한 것 또한 이러한 글로벌 경쟁 구도를 반영하는 것입니다.

한국의 인공지능 기본법 제정은 전 세계 인공지능 규제 발전에 있어 중요한 전환점입니다. 주요 국가 최초로 제정된 포괄적인 국가 차원의 인공지능 법률로서, 향후 다른 국가들이 유사한 법률을 제정하는 데 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

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