삼성, 8억 9,700만 달러 규모 합의로 특허 분쟁 종결 및 넷리스트(NLST)와 5년 전략적 협약 체결; NLST 58% 급등

TradingKey - 동부시간 8월 5일, 한국 메모리 대기업 삼성전자와 메모리 모듈 제조업체 넷리스트(NLST)가 전략적 동맹을 맺고 10년 가까이 이어진 특허 분쟁을 종식하며 새로운 상업적 파트너십을 구축했다. 이 소식에 힘입어 넷리스트 주가는 장중 한때 60% 이상 폭등했으며, 58.32% 상승 마감해 상장 이후 일일 최대 상승 폭을 기록했다.

[출처: Futu]

8월 5일, 넷리스트와 삼성은 특허 교차 라이선스, 기술 협력 및 제품 공급을 포함하는 5년간의 8억 9,700만 달러 규모 협력 계약을 체결하며 이전에 계류 중이던 모든 소송을 종식했다. 계약에 따라 삼성은 2억 3,900만 달러의 선급금을 지급하고 2031년까지 분기당 최대 3,290만 달러의 특허 로열티를 매 분기 지급하기로 했다. 그 대가로 삼성은 서버 및 고대역폭 메모리에 대한 넷리스트의 특허 포트폴리오 사용권을 확보한다.

삼성반도체는 또한 계약 기간 동안 넷리스트에 연간 최대 3억 달러 상당의 DRAM 및 NAND 제품을 공급하기로 약정했다. 이외에도 삼성은 넷리스트가 신규 발행하는 보통주 1,000만 주를 100만 달러에 인수할 예정이며, 여기에는 5년의 보호예수 기간이 적용된다.

양사 간의 접점은 2015년에 체결된 공동 개발 및 교차 라이선스 계약으로 시작되었으며, 2020년에서 2021년 사이에 실질적인 특허 분쟁이 발생했다. 넷리스트는 삼성이 계약을 위반하고 메모리 모듈 분야에서 자사의 특허 여러 건을 침해했다고 주장했으며, 이후 소송을 HBM 및 DDR5와 같은 핵심 AI 메모리 기술로 확대했다.

지난 몇 년간 미국 국제무역위원회(ITC)와 여러 연방법원은 몇 차례 판결을 내렸다. 넷리스트가 일부 1심 재판에서 승소해 수억 달러의 손해배상금 판결을 받기도 했으나, 삼성은 항소하거나 특허 무효를 신청하는 쪽을 택하면서 양측은 합의에 이르지 못했다.

지난 몇 년간 넷리스트는 삼성 및 마이크론( MU ) 등 메모리 대기업들과 전 세계적으로 특허 소송을 벌여왔으며, 막대한 소송 비용으로 인해 넷리스트의 현금 흐름은 지속적으로 악화되었다. 2026년 상반기에만 지식재산권 소송 비용이 2,572만 7,000달러에 달했다. 2025 회계연도 매출이 1억 8,860만 달러로 증가하고 2026년 상반기에 1,000만 달러의 흑자 전환을 달성했음에도 불구하고, 회사의 현금 보유고는 계속해서 빠듯한 상태를 유지했다.

이번 5개년 협력 계약의 총 가치는 8억 9,700만 달러로, 연평균 약 1억 8,000만 달러에 달한다. 사실상 순이익에 가까운 이 라이선스 매출은 넷리스트의 재무 구조를 근본적으로 개선하고 차세대 AI 메모리 기술의 연구 개발에 막대한 현금을 수혈할 것이다.

특허 교차 라이선스, 지분 투자 및 웨이퍼 공급을 결합한 이번 협력은 삼성이 HBM 및 DDR5 분야에서 넷리스트 특허의 가치를 완전히 인정했음을 보여주는 명확한 신호다.

삼성으로서는 거의 9억 달러에 달하는 비용으로 수년간 이어진 이 소송을 종식하고 장기적인 기술 파트너십을 확보하는 것이, 상업적 수익이나 AI 반도체 공급망 보안 중 어느 기준으로 보더라도 매우 비용 효율적인 선택이다.

특히 마이크론은 넷리스트를 상대로 한 4억 4,500만 달러 규모의 판결에 대해 여전히 항소 중이며, 이번 합의를 중요한 참고 사례로 삼을 가능성이 매우 높다. 만약 마이크론마저 결국 타협을 선택한다면, 자본시장에서의 넷리스트 가치 평가와 HBM/DDR5 특허 표준에서의 영향력은 시장에서 재평가될 수 있다.