노보 노디스크, 허위 광고로 일라이 릴리 제소: 비만치료제 데이터 전쟁 격화, 1,000억 달러 규모 GLP-1 시장 경쟁 가열

노보 노디스크 소송의 핵심은 일라이 릴리가 지난 4월부터 전국적으로 방영해 온 TV 광고다. 존 쿠켈만 노보 노디스크 최고법률책임자는 인터뷰에서 해당 광고가 두 약물의 직접 비교 연구 결과를 인용하며, 젭바운드를 복용한 환자는 평균 50파운드를 감량한 반면 위고비를 복용한 환자는 평균 33파운드를 감량했다고 주장하고 있다고 말했다.

노보 노디스크의 주장은 이 데이터의 "선택적" 성격을 겨냥하고 있다. 일라이 릴리가 광고에서 자사 약물의 최대 용량과 노보 노디스크 약물의 더 낮은 용량을 비교하면서, 노보 노디스크의 고용량 제품에 대한 최신 임상 데이터는 의도적으로 누락했다는 것이다.

쿠켈만 최고법률책임자는 노보 노디스크가 지난 4월 일라이 릴리에 공식적인 중단 요구 서한을 보냈으나, 일라이 릴리는 광고 중단을 거부했을 뿐만 아니라 노보 노디스크 측이 "불충분하다"고 지적한 면책 조항을 추가하는 데 그쳤다고 밝혔다.

"그들은 잘못된 정보가 확산되도록 만들었으며, 이제는 이를 바로잡아야 한다"고 쿠켈만 최고법률책임자는 말했다.

노보 노디스크의 논리는 다음과 같다. 일라이 릴리의 광고에 인용된 직접 비교(head-to-head) 임상시험에서는 위고비의 1.7mg 및 2.4mg 용량이 사용되었다. 그러나 노보 노디스크는 이후 더 높은 용량인 위고비 7.2mg의 승인을 획득했으며, 이 제품은 2026년 3월 출시되었다. 임상 연구에 따르면 이 제품은 환자가 평균 47파운드(체중의 약 19% 감소)를 감량하는 데 도움을 주는 것으로 나타났다. 노보 노디스크는 더 합리적인 비교를 위해 서로 다른 두 연구를 참조해야 한다고 판단한다. 하나는 고용량 위고비가 평균 47파운드의 체중 감량을 유도했음을 보여주는 연구이며, 다른 하나는 젭바운드가 평균 48파운드의 체중 감량을 달성했음을 보여주는 연구다. 이를 통해 두 약물은 "임상적으로 일치"하게 된다. 즉, 최고 용량에서 두 약물의 체중 감량 효능은 거의 동등하다는 의미다.

노보 노디스크는 또한 일라이 릴리가 광고에서 "작은 각주"를 통해서만 고용량 위고비의 존재를 언급했을 뿐이며, 이 각주마저도 "모호하고 혼란스러우며 거의 알아볼 수 없고 완전히 부적절하다"고 지적했다. 결과적으로 고용량 버전이 저용량 버전보다 현저히 우수하다는 핵심 사실을 제대로 전달하지 못했다는 주장이다.

일라이 릴리의 논리는 다음과 같다. 일라이 릴리는 화요일 성명에서 자사 광고를 "확고히 지지한다"고 분명히 밝혔다. 회사 측은 "약물을 비교하는 데 있어 골드 표준은 엄격하게 설계되고 잘 수행된 직접 비교 임상시험"이라고 강조하며, 자사가 인용한 연구가 현재까지 두 약물을 직접 비교한 유일한 임상시험으로 남아 있다고 설명했다.

이와 동시에 소송 문서에서는 한 가지 핵심 데이터가 공개되었다. 4월 말 출시 이후 일라이 릴리의 젭바운드 TV 광고가 누적 7억 회 이상의 노출을 기록했다는 사실이다. 노보 노디스크는 이 수치를 "경쟁적 피해의 규모"를 보여주는 직접적인 증거로 제시하고 있다. 이러한 논리는 당뇨병 치료제 분야에도 동일하게 적용된다. 노보 노디스크는 일라이 릴리의 마운자로 광고가 자사의 최고 용량인 15mg과 노보 노디스크 오젬픽의 1mg 버전을 비교하면서, 이미 수년 전에 승인된 더 높은 용량인 2mg 유지 용량에 대해서는 언급하지 않았다고 주장한다.

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