소프트뱅크, 물리적 및 체화된 AI에 베팅하며 애자일 로봇에 3억 달러 추가 투자

TradingKey – 6월 2일, 소프트뱅크 그룹이 독일 산업용 로보틱스 기업인 애자일 로봇(Agile Robots)에 3억 달러를 추가 투자하기 위한 막바지 협상을 진행 중입니다. 이번 펀딩 라운드의 총 규모는 생산 능력 확대 및 글로벌 시장 개척을 목표로 약 8억 달러에 달할 전망입니다.

이는 2021년 애자일 로봇을 독일 최초의 로보틱스 유니콘으로 등극시킨 2억 2,000만 달러 규모의 시리즈 C 라운드 주도에 이은 소프트뱅크의 두 번째 투자입니다.

2018년 뮌헨에서 설립된 애자일 로봇은 독일 항공우주국(DLR) 산하 로봇 및 메카트로닉스 연구소에서 스핀오프된 기업입니다. 창립자인 자오펑 첸 박사는 해당 연구소의 부소장을 역임한 바 있습니다. 이 회사는 AI 기반의 지능형 로봇 시스템을 전문으로 하며, 휴머노이드 로봇, 로봇 팔, 창고 자동화 등을 사업 영역으로 두고 있습니다.

보도에 따르면 현재 이 회사의 임직원은 3,200명 이상이며, 2024년 매출은 약 2억 유로에 달합니다. 2025년에는 실물 크기의 산업용 휴머노이드 로봇인 '애자일 원(Agile ONE)'을 출시하고, 2026년 초 바바리아 공장에서 양산을 시작할 계획입니다. 주요 고객사로는 폭스콘, BMW, 폭스바겐 등이 있습니다.

재무적 관점에서 이번 투자가 소프트뱅크의 단기 이익에 미치는 영향은 미미할 것으로 보입니다. 애자일 로봇의 순이익률을 10%, 소프트뱅크의 지분율을 20%로 가정할 때, 연간 이익 기여도는 약 600만 달러 수준입니다. 소프트뱅크의 2025 회계연도 예상 순이익이 5조 엔(약 317억 달러)임을 고려하면, 600만 달러의 기여도는 약 0.02%에 불과합니다.

실제로 소프트뱅크는 칩에서 산업 자동화에 이르는 '피지컬 AI' 폐쇄형 루프 시스템을 구축하고 있습니다. Arm이 칩 아키텍처를, OpenAI가 거대 모델 역량을 제공하며 데이터 센터와 같은 인프라가 이를 뒷받침하는 구조입니다. 2025년 10월, 소프트뱅크는 53억 7,500만 달러에 ABB의 로보틱스 사업부를 인수하며 산업 실행 역량과 판매 채널을 확보했습니다. ABB가 성숙한 대규모 산업 자동화에 강점이 있다면, 애자일 로봇은 기계의 인지 및 정밀 조작 능력인 '구체화된 지능(embodied intelligence)'에 집중하고 있습니다. 이는 ABB가 완전히 포괄하지 못한 영역으로, 소프트뱅크는 이러한 기술적 공백을 메우기 위해 애자일 로봇이 필요합니다.

시장 반응을 살펴보면, 6월 3일 소프트뱅크의 주가는 3% 이상 하락했습니다. 분석가들은 로보틱스가 장기적인 관점의 테마이긴 하지만 소프트뱅크의 기업 가치에 이미 상당한 AI 기대감이 반영되어 있으며, 3억 달러 규모의 단일 투자가 주당순이익(EPS)에 미치는 실질적 영향은 미미하다고 지적했습니다.

종합적으로 소프트뱅크의 애자일 로봇 후속 투자는 단기적 재무 수익 추구보다는 '구체화된 지능'이라는 장기적 방향성을 위해 지불한 전략적 비용의 성격이 강합니다. 소프트뱅크의 핵심 기업 가치는 여전히 OpenAI의 상장 성과와 Arm의 AI 칩 전환 여부에 달려 있습니다.