US-Notenbankchef Powell rät Nachfolger zu Distanz zur Politik

29. Jan (Reuters) - Inmitten von Spekulationen über seine Zukunft und einer strafrechtlichen Untersuchung hat US-Notenbankchef Jerome Powell seinem künftigen Nachfolger einen klaren Rat erteilt. "Halten Sie sich aus der Parteipolitik heraus, lassen Sie sich nicht in die Parteipolitik hineinziehen. Tun Sie es nicht", sagte Powell am Mittwoch auf einer Pressekonferenz. Zugleich wich er wiederholt Fragen zu einer Untersuchung des Justizministeriums sowie zu seinen eigenen Plänen nach dem Ende seiner Amtszeit als Vorsitzender im Mai aus.

Hintergrund der Fragen war eine Untersuchung des US-Justizministeriums wegen Kostenüberschreitungen bei der Renovierung des Notenbank-Hauptsitzes, die Powell selbst Anfang Januar in einer Videobotschaft öffentlich gemacht hatte. Auf der Pressekonferenz lehnte er es jedoch ab, Details zu nennen oder zu sagen, ob er nach Mai im Vorstand der Fed bleiben werde. Seine Amtszeit als Vorstandsmitglied läuft noch zwei Jahre. "Ich habe Ihnen dazu heute wirklich nichts zu sagen", wiederholte Powell mehrfach.

Auf der Sitzung am Mittwoch beließ die Fed den Leitzins wie von den meisten Experten erwartet in der Spanne von 3,50 bis 3,75 Prozent. Powell gab jedoch kaum Hinweise auf die künftige Zinspolitik, während die Finanzmärkte auf eine mögliche Zinssenkung im Juni hoffen.

Die Personalie Powell ist politisch hochbrisant. US-Präsident Donald Trump, der Powell ursprünglich nominiert hatte, wägt derzeit ab, wen er als nächsten Fed-Chef benennen wird. Trump hat Powell und die Notenbank wiederholt scharf für ihre aus seiner Sicht zu straffe Geldpolitik kritisiert und fordert aggressive Zinssenkungen, obwohl die Inflation weiterhin über dem Zwei-Prozent-Ziel der Fed liegt. Die Bereitschaft zu Zinssenkungen gilt als entscheidendes Kriterium für Trumps Kandidatenwahl, was Sorgen um die gesetzlich verankerte Unabhängigkeit der Notenbank schürt.

Die Spannungen zwischen der Regierung und der Fed zeigten sich zuletzt auch bei einem Verfahren vor dem Obersten Gerichtshof. Powell nahm an der Anhörung zu Trumps Versuch teil, die Notenbank-Gouverneurin Lisa Cook aus dem Amt zu entfernen. "Ich würde sagen, dass dieser Fall vielleicht der wichtigste Rechtsfall in der 113-jährigen Geschichte der Fed ist", sagte Powell. Es wäre schwer zu erklären gewesen, warum er als Fed-Chef nicht daran teilgenommen hätte.