Indische Startups fordern Steuersicherheit, nachdem ein Gerichtsurteil Investoren verschreckt hat

- von Vibhuti Sharma und Aditya Kalra

NEU DELHI, 22. Jan (Reuters) - Eine Gruppe, die 60 indische Start-ups vertritt, hat Delhi aufgefordert, klarzustellen, dass es eine Grundsatzentscheidung des Obersten Gerichtshofs (link) zur Steuerhinterziehung nicht dazu nutzen wird, alte Investitionen zu überprüfen. Dies zeigt die wachsende Besorgnis über einen Fall, der globale Investoren verschreckt hat.

Das oberste indische Gericht entschied letzte Woche, dass die auf Mauritius ansässigen Unternehmen, die Tiger Global beim Verkauf seines Anteils an Flipkart in Höhe von 1,6 Milliarden USD an Walmart WMT.O im Jahr 2018 nutzte, "Conduits" waren, um im Rahmen des Abkommens zwischen Indien und Mauritius Steuern zu hinterziehen.

Tiger Global hat das Fehlverhalten bestritten und erklärt, dass es die im Rahmen des Abkommens verfügbaren Steuervorteile korrekt genutzt hat. Das Unternehmen hat sich nicht zu dem Urteil geäußert.

Die Entscheidung stellt eine jahrelange aggressive Steuerplanung von Investoren in Frage, die Gelder über die Steueroase Mauritius nach Indien lenken. Das Urteil hat bei globalen Investoren (link) Besorgnis ausgelöst, weil das Gericht auch sagte, dass inländische Steuerhinterziehungsgesetze zu Unrecht in Anspruch genommene Vertragsvorteile außer Kraft setzen könnten.

Das Urteil "riskiert, gemischte Signale an ausländische Investoren zu senden und könnte längerfristige Auswirkungen auf das indische Startup-Ökosystem haben", sagte Shweta Rajpal Kohli, CEO des Startup Policy Forum, in einem Brief an das Finanzministerium vom 20. Januar, der von Reuters eingesehen wurde.

Die Startup-Gruppe hat die Regierung gebeten, globalen Investoren ein stabiles Investitionsumfeld zu versichern, und sie gebeten, eine Klarstellung herauszugeben, dass für Investitionen vor 2017 keine Steuern anfallen würden , im Einklang mit einer Zusage aus dem Jahr 2017, als das Abkommen zwischen Indien und Mauritius zuletzt aktualisiert wurde.

Das Finanzministerium reagierte nicht auf die Anfrage von Reuters nach einem Kommentar zu dem Schreiben, das nicht veröffentlicht wurde.

Die Startup-Gruppe, zu deren Mitgliedern die E-Commerce-Firma Meesho MEES.NS, der Versicherer Acko und die Essenslieferplattform Swiggy SWIG.NS gehören, reagierte ebenfalls nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Der indische Generalstaatsanwalt N. Venkataraman wies am Freitag die Bedenken zurück: "Das sich schnell verbreitende Gerücht, dass Tiger Global Auswirkungen auf die Investitionen haben wird, ist nichts anderes als eine Ablenkung."

Daten der indischen Regierung zeigen, dass in den 23 Jahren bis 2023 die ausländischen Investitionszuflüsse aus Mauritius mit 171 Milliarden Dollar am größten waren - ein Viertel aller Investitionszuflüsse in diesem Zeitraum.

Viele indische Start-ups haben im Laufe der Jahre Finanzmittel von Investoren erhalten, die ihre Gelder über den kleinen Inselstaat geleitet haben.