FOKUS 1-Harley-Davidson setzt bei seinem jüngsten Sanierungsversuch auf erschwingliche Modelle und sein Händlernetz

- von Nathan Gomes

05. Mai (Reuters) - Harley-Davidson HOG.N stellte am Dienstag eine neue Strategie vor, die sich auf preisgünstigere Motorräder und das Händlernetz konzentriert, um die Absatzzahlen zu stützen – der jüngste Sanierungsversuch des Unternehmens unter dem neuen Chef Artie Starrs.

Die Aktien des traditionsreichen Motorradherstellers stiegen im frühen Handel aufgrund dieser Äußerungen um etwa 2,3 Prozent, obwohl Harley ein schwächeres erstes Quartal vermeldete.

Das Unternehmen stützte sich in den letzten Jahren weitgehend auf ältere, wohlhabende Kunden, die seine margenstarken Touring-Modelle kauften, bereitet sich nun aber darauf vor, mit erschwinglicheren Einsteigermodellen auch bei jüngeren Fahrern Fuß zu fassen.

Sein „Back to the Bricks“-Plan zielt darauf ab, bis 2027 einen Kerngewinn von über 350 Millionen US-Dollar im Motorradgeschäft und Kosteneinsparungen von über 150 Millionen US-Dollar zu erzielen, wobei der Fokus verstärkt auf dem Verkauf und der Vermarktung von Teilen und Zubehör mit höheren Margen liegt.

Harley kündigte an, noch in diesem Jahr das Einstiegsmodell „Sprint“ auf den Markt zu bringen, das von einem kleineren 440-ccm-Motor angetrieben wird.

„Wir sehen den Sprint in einer Preisklasse von etwa 6.000 US-Dollar, mit einer Größe, Wendigkeit, Ausstattung und Vorteilen, die besser zu dem passen, was manche junge Fahrer suchen“, sagte Starrs gegenüber Reuters.

Harley hat zudem die Sportster, eines seiner bedeutendsten Modelle mit einer fast sieben Jahrzehnte langen Geschichte, wiederbelebt, um die Nachfrage von Puristen mit begrenztem Budget anzukurbeln.

Das überarbeitete Modell ist eine Harley der Mittelklasse mit einem Preis von rund 10.000 US-Dollar und einem luftgekühlten Motor – ein Merkmal, das seit langem mit den traditionellen Modellen des Unternehmens verbunden ist.

Das Unternehmen gab außerdem bekannt, dass es sein Ersatzteil- und Zubehörgeschäft als zentralen Wachstumsmotor neu aufstellen werde und erwartet, durch „Blank Canvas“-Modelle von höheren Margen und umfangreicheren Individualisierungsmöglichkeiten zu profitieren.

Starrs, der im Oktober die Leitung bei Harley übernahm, fügte hinzu, dass die neue Strategie darauf abziele, das Händlernetz des Unternehmens zu nutzen, um die Rentabilität der Händler zu verbessern und das Lagerbestand besser an die Nachfrage anzupassen.

Das Unternehmen hat mit einem unbeständigen Nachfrageumfeld, höheren Materialkosten und Zöllen zu kämpfen. Im ersten Quartal meldete es zollbedingte Kosten in Höhe von 45 Millionen US-Dollar.

ZÖLLE BLEIBEN EINE BELASTUNG

Harley rechnet für 2026 mit zollbedingten Kosten in Höhe von 75 bis 90 Millionen US-Dollar, was unter der früheren Schätzung von bis zu 105 Millionen US-Dollar liegt.

Starrs sagte, Zölle seien nach wie vor ein Hemmnis für das Unternehmen, auch wenn sie unter Kontrolle seien und die Auswirkungen in den kommenden Quartalen voraussichtlich nachlassen würden.

Obwohl das in Milwaukee ansässige Unternehmen Harley den Großteil seiner Kernprodukte im Inland herstellt, steht es weiterhin unter Druck durch US-Zölle auf Importe von Komponenten wie Halbleitern, die in modernen Motorrädern verwendet werden.

Etwa 75 Prozent der Komponenten bezieht das Unternehmen von amerikanischen Lieferanten.

Das Unternehmen meldete für das erste Quartal einen Nettogewinn von 25 Millionen US-Dollar bzw. 22 Cent pro Aktie, nach 133 Millionen US-Dollar bzw. 1,07 US-Dollar pro Aktie im Vorjahr. Analysten hatten laut Daten von LSEG einen Gewinn von 27 Cent geschätzt.

Der Gesamtumsatz sank im Quartal um 12 Prozent auf rund 1,2 Milliarden US-Dollar.