ANALYSE-Medicare-Advantage-Krankenversicherungen könnten 2027 Zusatzleistungen streichen

- von Amina Niasse

NEW YORK, 01. Mai (Reuters) - Amerikaner, die in Medicare-Advantage-Krankenversicherungen eingeschrieben sind, müssen sich im nächsten Jahr auf weniger Zusatzleistungen wie Fitnessstudio-Mitgliedschaften sowie Augen- und Zahnbehandlungen einstellen, sagen Investoren und Branchenexperten.

Die US-Regierung gab Anfang dieses Monats bekannt, dass sie die Zahlungen für 2027 an Versicherer, die Medicare-Advantage-Pläne für Menschen ab 65 Jahren oder mit Behinderungen verwalten, um durchschnittlich 2,48 Prozent erhöhen werde. Dr. Mehmet Oz, Leiter der Centers for Medicare & Medicaid Services, hat sich zum Ziel gesetzt, die Ausgaben des Bundes für Gesundheitspläne zu senken.

Führungskräfte von Versicherungsunternehmen haben in den letzten Wochen erklärt, dass diese Sätze, obwohl sie höher sind als ursprünglich vorgeschlagen, nicht ausreichen. Am Mittwoch wies Humana (link) HUM.N darauf hin, dass das Unternehmen Leistungen kürzen müsse.

Zusätzliche Leistungen wie die Abdeckung von Augen-, Hör- und Zahnbehandlungen, Fitnessprogrammen, Mahlzeiten und Transportunterstützung haben dazu beigetragen, die Hälfte der 70 Millionen Medicare-Versicherten dazu zu bewegen, Managed-Care-Pläne anstelle des staatlichen Standardprogramms auf Basis von Einzelleistungsvergütung zu wählen.

LEISTUNGSKÜRZUNGEN BEI VERSICHERERN WAHRSCHEINLICH

Die Kürzung einiger Leistungen sowie der Rückzug aus bestimmten Regionen oder Bundesstaaten der „ (link) “-Pläne könnten Humana und seine Konkurrenten, darunter UnitedHealthcare der UnitedHealth Group UNH.N und Aetna von CVS Health CVS.N, vor zusätzlichen Kosten schützen, sagten fünf Investoren.

Medicare-Advantage-Pläne machen 80 Prozent, 33 Prozent bzw. 12 Prozent des Umsatzes von Humana, Aetna und UnitedHealthcare aus.

„Alle Versicherer werden wahrscheinlich Leistungen kürzen, aber Humana wird am stärksten kürzen“, sagte Kevin Gade, Chief Operating Officer bei Bahl and Gaynor.

Die Kürzung dieser Leistungen veranlasst kostenintensive Mitglieder mit höherem medizinischen Bedarf dazu, sich nach anderen Tarifen umzusehen, so Gade.

„Aetna bietet weiterhin einen hochwertigen Versicherungsschutz auf eine Weise an, die für unsere Kunden und unser Unternehmen nachhaltig ist“, sagte ein Sprecher von CVS Health. UnitedHealth lehnte eine Stellungnahme ab.

Humana-CEO Jim Rechtin erklärte am Mittwoch in einer Telefonkonferenz mit Analysten und Investoren, das Unternehmen müsse die Kürzungen vornehmen, um die Gewinnziele zu erreichen, werde aber versuchen, das beizubehalten, was für seine Mitglieder am wichtigsten sei.

„Wir werden die Leistungen anpassen, um auf Kurs zu bleiben und unsere für 2028 gemachte Zusage einzuhalten, zu einer nachhaltigen Marge von mindestens 3 Prozent zurückzukehren“, sagte Rechtin.

Bobby Hunter, Leiter der staatlichen Programme bei UnitedHealthcare, sagte Anfang dieses Monats, die Finanzierung für das Medicare-Advantage-Geschäft liege immer noch unter den Erwartungen für 2027, wies jedoch nicht auf Leistungskürzungen hin.

Ein Sprecher von AHIP, einem Branchenverband der Versicherungswirtschaft, sagte: „Wenn die Krankenkassen die kürzlich veröffentlichten Richtlinien umsetzen, werden sie sich weiterhin darauf konzentrieren, den Versicherungsschutz und die Versorgung so erschwinglich wie möglich zu halten.“

PLANÄNDERUNGEN, RÜCKSTOSS BEI DEN WÄHLERN

Die Morningstar-Analystin Julie Utterback sagte, Humana biete in seinen Plänen für 2026 mehr Leistungen an als die Konkurrenz.

„Mögliche Leistungsänderungen im Jahr 2027 könnten lediglich darauf abzielen, für Humana gleiche Wettbewerbsbedingungen im Vergleich zu den Mitbewerbern zu schaffen“, sagte Utterback.

Medicare-Advantage-Versicherer warten oft bis Juni, um Änderungen an den Tarifen bekannt zu geben, sagte sie. Angesichts der jüngsten Äußerungen von UnitedHealth seien Änderungen „nicht ausgeschlossen“, so Utterback.

Investoren sagten, dass sich Medicare-Advantage-Unternehmen durch ihre Qualität oder ihre „Stern“-Bewertungen auszeichnen würden, die Bonuszahlungen bestimmen und die Rentabilität verbessern.

„Man muss im Bereich Managed Care derzeit sehr wählerisch sein, insbesondere bei Unternehmen mit hohem staatlichem Engagement und durchschnittlichen ‚Star‘-Bewertungen – und genau dort befindet sich Humana“, sagte Stephanie Link, Chef-Anlagestrategin bei Hightower Advisors, das weniger als 1 Prozent der UnitedHealth-Aktien hält.

Die Anmeldung für Medicare-Advantage-Pläne beginnt im Oktober, kurz vor den US-Zwischenwahlen, die darüber entscheiden werden, ob die Republikaner ihre Kontrolle über den Kongress behalten können. Die Wut der Wähler über steigende Kosten wird oft an der regierenden Partei ausgelassen.

„Wenn die Finanzierung von Medicare Advantage nicht mit den Kosten Schritt hält, zahlen Senioren den Preis. Das haben wir Jahr für Jahr beobachtet“, sagte Susan Reilly, Vizepräsidentin für Kommunikation bei der Better Medicare Alliance, einer Koalition, die sich für die Pläne einsetzt.

Senioren gehen in der Regel zuverlässig und in großer Zahl zur Wahl.

Alex Mills, Professor an der Zicklin School of Business des Baruch College, sagte, die Kunden könnten von dem Anstieg der Eigenanteile überrascht sein, was zu politischem Druck führen könnte.

„Es wäre nicht überraschend, wenn es zu einer gewissen Gegenreaktion käme“, sagte Bill Smead, Gründer und Chief Investment Officer von Smead Capital.