EXKLUSIV-US wendet sich nach iranischen Angriffen an ukrainische Drohnenabwehrtechnologie, heißt es

- von David Jeans

NEW YORK, 22. Apr (Reuters) - Das US-Militär hat in den letzten Wochen auf einem wichtigen US-Luftwaffenstützpunkt in Saudi-Arabien ukrainische Drohnenabwehrtechnologie eingeführt, so fünf Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, um Angriffe einzudämmen, bei denen Flugzeuge und Gebäude zerstört und mindestens ein Soldat getötet wurden.

Die Stationierung einer ukrainischen Kommando- und Kontrollplattform namens Sky Map auf dem Luftwaffenstützpunkt Prinz Sultan, über die bisher noch nicht berichtet wurde, ist ein Zeichen dafür, dass das ukrainische Militär bei Drohnen- und Drohnenabwehrtechnologien, die in dem vierjährigen Krieg mit Russland erprobt wurden, einen großen Sprung nach vorn gemacht hat (link).

In den letzten Wochen trafen ukrainische Militärs auf dem Stützpunkt ein, um US-Kampfflugzeuge mit dem Programm Sky Map zu schulen, das vom ukrainischen Militär in großem Umfang eingesetzt wird, um ankommende Drohnenbedrohungen - einschließlich der vom Iran entwickelten Shahed-Drohnen - zu erkennen und mit Abfangdrohnen Gegenangriffe zu starten.

Da billige, massenhaft produzierte Drohnen im russischen Krieg in der Ukraine eine große Rolle spielen, hat das Pentagon seine Investitionen in die Drohnenabwehrtechnologie aufgestockt. Doch der Einsatz ukrainischer Technologie bei Prince Sultan, das etwa 400 Meilen (640 Kilometer) vom Iran entfernt liegt und seit Beginn des Krieges (link) Wellen von Drohnen und Raketen ertragen musste, wirft ein Schlaglicht auf die Schwachstellen der US-amerikanischen Luft- und Raketenabwehr, sagen Analysten.

"Es gibt seit langem Lücken in der US-Luft- und Raketenabwehr auf der ganzen Welt", sagte Timothy Walton, ein leitender Mitarbeiter der in Washington ansässigen Denkfabrik Hudson Institute. "Dies wurde sehr wohl erkannt. Aber es wurde nicht angegangen."

wIR BRAUCHEN IHRE HILFE NICHT

Die Entwicklung kommt einen Monat, nachdem Präsident Donald Trump öffentlich ein Angebot des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj abgelehnt hatte, Hilfe bei der Bekämpfung iranischer Drohnenangriffe zu leisten. "Wir brauchen ihre Hilfe bei der Drohnenabwehr nicht", sagte Trump am 6. März gegenüber Fox News.

Das Weiße Haus und das Pentagon leiteten Fragen an das US-Zentralkommando weiter, das Prinz Sultan beaufsichtigt. Das Zentralkommando lehnte eine Stellungnahme ab.

Sky Fortress, das ukrainische Unternehmen, das Eigentümer von Sky Map ist, lehnte eine Stellungnahme ab. Das Büro von Selenskyj reagierte nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.

Letzten Monat gab die Anti-Drohnen-Einheit des Pentagons (link) bekannt, dass sie 350 Millionen Dollar für die Verstärkung der Verteidigung gegen Drohnen zur Unterstützung der Operation Epic Fury bereitgestellt hat. Adam Scher, ein Sprecher der als Joint Interagency Task Force 401 bekannten Einheit, sagte, die Einheit stelle eine Reihe neuer Technologien bereit, darunter Sensoren, Kameras und Abfangjäger.

"Es gibt kein Patentrezept, das jede Drohnenbedrohung aufhalten kann", so Scher.

SKY MAP VOM UKRAINISCHEN MILITÄR GENUTZT

Nach Angaben von drei Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, hat sich Sky Map als eine der wichtigsten Kommando- und Kontrollplattformen des ukrainischen Militärs erwiesen. Bei dieser Art von Plattform wird gehandelt es sich in der Regel um ein Dashboard mit Karten und Videoübertragungen, das Daten von Radargeräten und Sensoren zusammenfasst, um ankommende Bedrohungen zu erkennen.

Sky Fortress, die Firma, die Sky Map herstellt, wurde 2022 von ukrainischen Ingenieuren gegründet, die mit dem Militär verbunden sind und mehr als 10.000 akustische Sensoren in der gesamten Ukraine installiert haben, um russische Drohnenangriffe zu erkennen, so eine mit dem Unternehmen vertraute Person.

Das Unternehmen, das von der Innovationseinheit des ukrainischen Militärs, Brave1, finanziert wurde, entwickelte Sky Map als Softwareplattform zur Koordinierung von Drohnenangriffen, so die Person.

Sky Map gehört zu einer Reihe neuer Technologien zur Drohnenabwehr, die während des Krieges auf dem Stützpunkt Prince Sultan eingesetzt wurden. Nach Angaben von drei Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, wurden auf dem Stützpunkt auch Merops-Abfangjäger eingesetzt, eine Drohne, die von Project Eagle entwickelt wurde, einem US-Unternehmen, das vom ehemaligen Google-Chef Eric Schmidt unterstützt wird.

Die Beamten standen bei den ersten Tests mit den neuen Drohnenabwehrsystemen vor einigen Herausforderungen, so die Personen. Anfang dieses Monats verlor ein Merops-Drohnenabfangjäger während eines Tests auf Prince Sultan die Kontrolle und stürzte in ein Toilettengebäude auf dem Stützpunkt, so zwei der Personen.

Eine Sprecherin von Schmidt lehnte eine Stellungnahme ab.

LUFTWAFFENSTÜTZPUNKT VON ANGRIFFSWELLEN BETROFFEN

In den Wochen nach Kriegsbeginn war Prinz Sultan mit Wellen von Drohnen- und Raketenangriffen von Shahed konfrontiert. Bei einem Angriff am 27. März wurde eines der E-3 AWACS-Radarflugzeuge der Luftwaffe zerstört (link) und bei einem weiteren Angriff wurden mehrere KC-135-Tankflugzeuge beschädigt (link). In einem Fall wurde laut CNN (link) ein Zelt zerstört, in dem vermutlich ein Radarsystem untergebracht war, das zur Unterstützung der Raketenabwehrbatterie THAAD des Stützpunkts dient.

Zu den Technologien, die der Stützpunkt zur Abwehr von Raketen- und Drohnenangriffen eingesetzt hat, gehört nach Angaben von drei Insider eine Kommando- und Kontrollplattform von Northrop Grumman NOC.N mit der Bezeichnung Forward Area Air Defense (FAAD). Die Plattform, die erstmals in den 1990er Jahren von der US-Armee eingesetzt wurde (link), liefert Verfolgungsdaten, die den Streitkräften bei der Bekämpfung ankommender Bedrohungen helfen, die von Mörser- und Raketenangriffen bis hin zu Drohnen reichen.

Zur Bekämpfung von Drohnenangriffen über kurze Entfernungen setzte der Stützpunkt größtenteils von RTX hergestellte RTX.N Coyote-Abfangjäger ein, so zwei der Insider. Die geflügelten Drohnen, für die das Unternehmen im September einen 5-Milliarden-Dollar-Vertrag (link) mit der US-Armee unterzeichnete, können als Einweg-Angriffsdrohnen mit Sprengköpfen oder mit einer Mikrowellenfunktion eingesetzt werden, um die Elektronik in gegnerischen Drohnen zu zerstören.

Ein Sprecher von Northrop Grumman erklärte, das FAAD-System sei "heute im Einsatz durchweg zuverlässig, und wir sind von dem Wettbewerbsvorteil überzeugt, den FAAD dem Soldaten bietet"

Chris Johnson, ein Sprecher von RTX, sagte, der Coyote-Abfangjäger habe sich "als äußerst effektiv erwiesen und Hunderte von Bedrohungen aus der Luft während der Kampfhandlungen abgewehrt."