EXKLUSIV-ZYT bereitet eine KI vor, die ihren eigenen CEO auf den Straßen von Shenzhen überholen kann

- von Kevin Krolicki und Qiaoyi Li

SHENZHEN, 24. Mär (Reuters) - Der Geschäftsführer des chinesischen Start-ups für autonomes Fahren ZYT sagt, dass das KI-System, das sein Unternehmen demnächst auf den Markt bringen wird, bereits ein besserer Fahrer ist als er selbst auf den überfüllten Straßen von Shenzhen.

ZYT, eine Ausgründung des chinesischen Drohnenherstellers DJI, wird auf der Pekinger Automesse im April ein Modell vorstellen, das es als "Mobilitätsgrundlage" bezeichnet. CEO Shen Shaojie, 39, beschreibt dieses System als kostensparende Abkehr von der Art und Weise, wie autonome Fahrsysteme bisher gebaut und trainiert wurden.

Anstatt sich auf spezielle "Module" zur Erkennung von Autos, Fußgängern oder Ampeln zu verlassen und ein System auf der Grundlage der geografischen Gegebenheiten und Verkehrsmuster eines bestimmten Marktes zu trainieren, kann das ZYT-Modell selbständig herausfinden, wie es fahren soll, sagte Shen in einem Interview mit Reuters.

Zusätzlich zu den Videos von Straßenfahrten wurde das KI-System mit Videos von Drohnen, Robotern, Haushaltsstaubsaugern, Motorrädern und sogar von Personen, die eine bewegliche Kamera tragen, gefüttert, so Shen.

Dadurch sei es in der Lage, über Fahrzeugtypen und geografische Grenzen hinweg zu operieren, wie es herkömmliche, auf bestimmte Straßentypen und -bedingungen abgestimmte Systeme nicht könnten. Es könnte auch für die Steuerung der Bewegung von zukünftigen autonomen Robotern oder anderen Geräten von Nutzen sein.

Die Einführung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem China sich bemüht, KI in jeden Winkel seiner Wirtschaft einzubinden. Xi Jinping drängt darauf, "neue Produktivkräfte" zu entwickeln, die einen Gegenpol zu den Bemühungen der USA bilden, Technologien zu begrenzen, die auch potenzielle militärische Anwendungen haben. Es unterstreicht auch den sich schnell entwickelnden Wettbewerb bei der Entwicklung von KI-gestützten Fahrsystemen zwischen Tesla und einer Reihe chinesischer Autohersteller und Zulieferer, darunter Xpeng.

DJI, das über eine Tochtergesellschaft eine Beteiligung an ZYT hält, steht unter US-Sanktionen, da die US-Behörden Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit geäußert haben.

Zu den Konkurrenten von ZYT gehören Huawei's Smart Driving Unit und Momenta. Das Start-up wetteifert um den sich schnell entwickelnden Markt für KI-gestütztes Fahren, wo es unter anderem auch mit Xpeng 9868.HK und Tesla TSLA.O konkurriert.

Die Technologielandschaft verändert sich zwar schnell, aber "wenn man sich einen Vorsprung von sechs Monaten verschaffen kann, ist das schon eine große Sache", so Shen.

Shen zufolge strebt ZYT eine Börsennotierung in Hongkong bereits für 2027 an, da das Unternehmen von einer Reihe kommerzieller Partnerschaften, u. a. im chinesischen Lkw-Markt, und einer kürzlich getätigten Großinvestition des staatlichen Automobilherstellers FAW Group SASACJ.UL profitieren möchte. "Am schnellsten könnte es irgendwann im Jahr 2027 soweit sein", sagte Shen gegenüber Reuters.

wIR WISSEN NICHT, WAS DAS AUTO DENKT"

Die neue ZYT-KI übertrifft ihn bereits hinter dem Steuer, sagte Shen, unter anderem beim Navigieren auf engen Straßen mit Gegenverkehr und Kindern in der Nähe von Schulen in Shenzhen.

"Sie fährt tatsächlich besser als ich", sagte er.

Bei einer Testfahrt machten ihm seine Ingenieure aber auch deutlich, wie anders es ist. "Wir wissen nicht, was das Auto denkt", sagten sie ihm, ein Zeichen dafür, wie fortschrittlich die neuesten Versionen der KI geworden sind.

"Das Modell denkt in seinem eigenen internen Gehirn

Shen sagte, dass ZYT Partnerschaften mit fünf der sechs größten chinesischen Lkw-Hersteller unterhält, eine Gruppe, die mehr als 98 Prozent des Inlandsmarkts kontrolliert. Im Januar kündigte das Unternehmen Pläne für autobahnbasierte Lkw-Fahrsysteme mit drei chinesischen Lkw-Herstellern, XCMG 000425.SZ, SHACMAN und SINOTRUK 3808.HK, in der ersten Hälfte dieses Jahres an.

Das KI-Modell von ZYT, das auf der Grundlage von Pkw-Daten trainiert wurde, wurde in etwa sechs Wochen für schwere Lkw angepasst.

Das Lkw-Geschäft, so Shen, biete ein überzeugenderes finanzielles Argument als das Pkw-Geschäft, da fortschrittliche Fahrsysteme sofortige Einsparungen bringen können. Das ZYT-System beispielsweise, so Shen, kann Einsparungen im "niedrigen einstelligen Prozentbereich" () beim Kraftstoff erzielen.

Ende letzten Jahres kaufte der Automobilhersteller FAW Group einen Anteil von 35,8% an ZYT von New Territory, einer mit DJI verbundenen Holdinggesellschaft, die 34,85% der Anteile hält. Shen sagte, die Transaktion würde alle Compliance-Probleme für Kunden außerhalb Chinas lösen, da das Unternehmen nicht mehr mehrheitlich im Besitz des Drohnenherstellers sei. FAW besitzt nun den größten Anteil an ZYT.

ARBEIT AN BILLIGEREN CHIPS FÜR AUTOS

Das Basismodell von ZYT läuft derzeit auf teurer, leistungsstarker Computerhardware, wie sie in Robotaxis und Prototypen zu finden ist, nicht in Autos für den Massenmarkt. ZYT arbeitet daran, es so zu komprimieren, dass es auf billigeren Chips für den Massenmarkt läuft, eine Arbeit, die laut Shen "noch im Gange" ist Der erste Pkw, der das System nutzt, wird für 2027 erwartet, sagte er.

VW VOWG.DE, dessen China-Partner FAW ist, war der erste Kunde von ZYT. Xpeng ist mit seinem VLA 2.0-System auch ein VW-Partner für Fahrsysteme.

ZYT hat in der Nähe des Wolfsburger Hauptsitzes von Volkswagen eine Niederlassung für die Entwicklung und Einhaltung von Vorschriften eingerichtet, wo ein Prototyp der FAW-Marke Hongqi auf europäischen Straßen getestet wurde.

Die Vereinigten Staaten stehen nicht auf der Roadmap von ZYT. "Wir werden uns im Moment vom Markt fernhalten", sagte Shen. "Der Rest der Welt ist bereits auf dem Vormarsch."