KOLUMNE-Eine Klage wegen "Unternehmensfürsorge" gegen Walmart und Amazon wegen Arbeitnehmerleistungen: Ross Kerber

- von Ross Kerber

11. Mär (Reuters) - Geringverdienende Arbeitnehmer mit staatlichen Leistungen wie Krankenversicherung und Lebensmittelhilfe zu versorgen, wird in der Regel als sozial ausgerichtete Politik betrachtet. Man kann die Zahlungen aber auch als Subventionen betrachten, die großen Unternehmen Zugang zu einem großen Pool von Arbeitskräften verschaffen, die für weniger als existenzsichernde Löhne arbeiten können.

Das ist die Kritik von Sarah Anderson, Projektleiterin für globale Wirtschaft am Institute for Policy Studies, einer progressiv ausgerichteten Denkfabrik in Washington, D.C. In einem neuen Bericht (link) hat sie die Lohnpraktiken von Unternehmen untersucht, die sie als "The Low-Wage 20" bezeichnet, also die 20 größten Arbeitgeber von Niedriglohnarbeitern in den USA.

Eines der wichtigsten Ergebnisse: Mehr als die Hälfte dieser Unternehmen meldete für 2024 einen Durchschnittslohn, bei dem eine dreiköpfige Familie inden meisten Bundesstaaten Anspruch auf Nahrungsmittelhilfe im Rahmen des Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) und auf staatlich subventionierte Medicaid-Krankenversicherungsleistungenhätte. Dabei verdienten die meisten Vorstandsvorsitzenden der Unternehmen das Hundertfache pro Jahr.

Die folgende Abschrift unseres Gesprächs wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet. Am Ende habe ich die Antworten der beiden größten Arbeitgeber in den USA, Walmart WMT.N und Amazon AMZN.O, veröffentlicht.

Frage: Sarah, können Sie uns sagen, wie Sie die Berechnungen entwickeln konnten?

Antwort: Ich beschäftige mich schon seit langem mit Fragen der Managervergütung. Und dies ist ein Bericht, der diese hohen CEO-Gehälter wirklich mit den Problemen der Niedriglohnempfänger in Verbindung bringt. Es wird gehandelt sich dabei um alle Unternehmen des S&P 500, die der SEC (U .S. Securities and Exchange Commission) die niedrigsten Durchschnittsgehälter gemeldet haben und deren Mitarbeiter mehrheitlich in den Vereinigten Staaten beschäftigt sind.

F: Sie haben herausgefunden, dass viele dieser Angestellten Anspruch auf Dinge wie Medicaid und SNAP-Lebensmittelhilfe haben, die Sozialleistungen für Amerikaner mit niedrigeren Löhnen sind.

a: Wir glauben, dass der von den Unternehmen selbst angegebene Medianlohn ein wirklich guter Indikator dafür ist, wie viele ihrer Beschäftigten Medicaid und SNAP beziehen. Wir haben keine genauen Zahlen, weil sie nicht verpflichtet sind, diese zu melden, aber es gab eine Handvoll Bundesstaaten, die spezifische Daten für jedes einzelne Unternehmen offengelegt haben, und Walmart und Amazon standen an der Spitze all dieser Listen mit wirklich klaren Zahlen darüber, wie viele ihrer Angestellten das sind.

Diese Leistungen sind jetzt in Gefahr (link). Es ist also ein guter Zeitpunkt, um diese Diskussion zu führen, denn diese Arbeitnehmer, die sich ohnehin schon anstrengen müssen, um ihre Rechnungen zu bezahlen, werden in Zukunft noch mehr in Bedrängnis geraten.

F: Wäre ich ein leitender Angestellter eines dieser Unternehmen, würde ich sicher antworten: "Nun, viele von ihnen sind Teilzeitkräfte, die nicht Vollzeit arbeiten wollen. Und die Berechnungen für die öffentliche Unterstützung basieren auf der Haushaltsgröße. Vielleicht ist es nicht realistisch zu erwarten, dass ein Haushaltsvorstand, ein Drei-Personen-Haushalt, in der heutigen Zeit mit nur einem Einkommen auskommt.

a: Ich würde sagen, dass es eine Entscheidung ist, ein Geschäftsmodell zu haben, das stark von Teilzeitarbeitern abhängig ist. Es ist ein Weg, um zu vermeiden, dass viele dieser Unternehmen im Rahmen des Affordable Care Act volle Leistungen zahlen müssen. Große Unternehmen müssen erschwingliche Krankenversicherungen anbieten, zumindest aber für Personen, die mindestens 30 Stunden pro Woche arbeiten. Wenn Sie also Ihre Mitarbeiter auf einem niedrigeren Stundenniveau halten können, dann können Sie das umgehen. I (Auch) stellt sich die Frage, ob die Menschen Teilzeit arbeiten, weil sie es wollen. Viele Menschen müssen mehrere Teilzeitjobs ausüben, um über die Runden zu kommen.

Ein großer Teil der Geringverdiener sind Alleinerziehende. Und dass diese Unternehmen sich einfach ihrer Verpflichtung entziehen, einen existenzsichernden Lohn zu zahlen, sagt viel über ihre Prioritäten aus.

Frage: Sicherlich stehen die kleinen und mittleren Unternehmen vor der gleichen Herausforderung. Viele von ihnen können ihren Arbeitnehmern nicht genug zahlen, um sie ebenfalls über die Schwellenwerte für öffentliche Unterstützung zu bringen. Worin besteht der Unterschied?

a: Sie sollten zu den führenden Unternehmen in Amerika gehören. Sie sind im S&P 500 vertreten. Sie setzen die Standards für Löhne und andere Dinge. Die andere Sache, die viele Menschen so empört, ist die Höhe der Gehälter der Vorstandsvorsitzenden in diesen Unternehmen. Es gibt keinen Besitzer eines kleinen Familienunternehmens, der die 18 Millionen Dollar im Jahr verdient, die der durchschnittliche (für CEOs) in unseren 20 Niedriglohnländern beträgt. Es wird gehandelt sich um ein Geschäftsmodell, das darauf basiert, dass man den Menschen, die oft an vorderster Front arbeiten, wirklich etwas wegnimmt.

F: Unter den großen Arbeitgebern in Nevada (, einemStaat , der in der Studie) genannt wird, ist mir aufgefallen, dass einige Organisationen des öffentlichen Sektors, ein Schulbezirk und ein Landkreis, viele ihrer Angestellten haben, die Anspruch auf öffentliche Unterstützung haben.

a: Das ist wahr. Ich muss sagen, dass ich bestürzt war, als ich sah, dass der US Postal Service auch auf einigen dieser Listen stand. Das bringt meine allgemeine Ansicht zum Ausdruck, dass diese extremen Unterschiede zwischen den Gehältern der Vorstandsvorsitzenden und den Gehältern der Arbeitnehmer, bei denen die Menschen nicht das Gefühl haben, Teil eines Teams zu sein, einfach nicht das Beste aus den Menschen herausholen, und das hat echte Kosten in Form einer niedrigeren Arbeitsmoral und höherer Fluktuationsraten.

UNTERNEHMEN REAGIEREN

Ein Sprecher von Walmart sagte zu der Studie: "Wir bieten eine Leiter der Möglichkeiten, damit Menschen bei Walmart Karriere machen können, und dazu gehört auch ein kleiner Prozentsatz unserer Mitarbeiter, die von der öffentlichen Hand unterstützt werden. Wir stellen sie ein, bilden sie aus und geben ihnen die Chance, sich ein besseres Leben aufzubauen."

Es folgt, was Amazon-Sprecherin Eileen Hards mir sagte: "Die Löhne bei Amazon gehören zu den besten in der Branche - sie sind mehr als doppelt so hoch wie der bundesweite Mindestlohn und deutlich höher als bei anderen Einzelhändlern. Mit dem Finger auf Amazon wegen SNAP und/oder Medicaid zu zeigen, ist ein Ablenkungsmanöver, wenn die Anspruchsberechtigung auf dem Gesamteinkommen und der Größe des Haushalts basiert - und nicht auf dem individuellen Lohn."

"Zum Beispiel können zwei Angestellte, die am selben Standort arbeiten und den gleichen Lohn im selben Staat verdienen, völlig unterschiedliche SNAP- oder Medicaid-Ansprüche haben, je nachdem, ob sie Kinder oder ältere Eltern unterstützen oder der Alleinverdiener in ihrem Haushalt sind. Wie wir schon seit Jahren sagen, muss der Mindestlohn auf Bundesebene deutlich angehoben werden - das wäre ein großer Gewinn für die amerikanischen Familien."